La I+D+i alimentaria, volcada en la calidad y el medioambiente

Madrid, 27 mar.- Lograr productos agroalimentarios de calidad, beneficiosos para el consumidor y respetuosos con el medioambiente son los ejes que centran actualmente la investigación en el sector, según han explicado hoy a Efe fuentes del sector.

El director del centro investigador Ainia, Sebastián Subirats, ha explicado que el comprador español "busca seguridad", por lo que se tiende a "obviar los conservantes y establecer una relación entre el medioambiente y una industria sostenible".

Según sus datos, la industria alimentaria es número uno en garantía de calidad, supone el 8% del PIB nacional, da 450.000 empleos directos y cuenta con 30.000 empresas, además de constituir el segundo sector que más exporta.

Subirats ha subrayado que dada la importancia del sector, los centros de investigación españoles, entre ellos Ainia, son un "referente europeo".

Entre los ámbitos de estudio, ha citado en el campo de la genética vegetal lo relativo al medio ambiente y la energía.

"Trabajamos en producción de microalgas para obtener materia prima y producir biofuel; con la investigación de semillas podemos obtener datos para la prevención del colesterol y con la piel de las uvas negras, por ejemplo, estudiamos la aplicación de antioxidantes para farmacias", ha detallado.

Otra de las novedades en las que trabajan es la eliminación de la grasa de la semilla de girasol, para conseguir una proteína de alto valor", además de estudiar plantas cada vez más resistentes, defensa de plagas, selección genética, control biológico de plagas y variedades de frutas con características peculiares".

En cuanto a la seguridad alimentaria, ha resaltado que los sistemas de control molecular influyen en la cadena alimentaria de forma que "las técnicas rápidas de control microbiológico identifican en pocas horas si un producto está contaminado minimizando el riesgo".

Por su parte, el director del Instituto de Agricultura Sostenible (IAS), Pablo Zarco, ha explicado que su objetivo es contribuir al desarrollo de sistemas agrarios capaces de compatibilizar el incremento y la mejora de la producción agrícola con la sostenibilidad medioambiental

Zarco ha destacado que el IAS ha orientado su labor de I+D+I en la búsqueda de soluciones concretas ante los nuevos desafíos que presenta nuestra agricultura, con un enfoque concreto a los cultivos mediterráneos, como son el olivar, los cultivos de regadío y los herbáceos de secano, principalmente.

El IAS considera clave la diversificación agraria, ya sea obteniendo variedades mejor adaptadas a las condiciones de cada ecosistema o con nuevos productos que aporten valor añadido a los sistemas de producción.

"Nuestro equipo de investigación también destaca el uso prioritario de la mejora genética como medio para minimizar los daños que plagas, patógenos y plantas parásitas causan en los cultivos", ha afirmado.

El desarrollo de variedades de trigo sin gluten apto para los celíacos, de guisante resistentes al japo (hiedra parásita) y de habas que contribuyen a la conservación de abejas silvestres polinizadoras son algunos de sus trabajos.

En este contexto, los investigadores expresan su preocupación por la financiación que, según Zarco, puede provocar que "los doctores jóvenes tengan que irse, e investigadores preparados no puedan estabilizarse ya que no hay plazas disponibles".

Como ha incidido Subirats, la crisis afectará no solo a los que están aquí, sino también a los que tenían intención de volver a España.