¿Pero esto es real? Así vive la NASA los nuevos descubrimientos en Plutón

Deslumbrantes, desconcertantes. Así son las nuevas fotos que la NASA ha desvelado de Plutón gracias al New Horizons. Detalles topográficos y de composición que nadie imaginaba. Paisajes ondulantes extraños, crestas lineales alineadas que han dejado estupefactos a todos.

Si un artista hubiera representado a este Plutón antes de nuestro sobrevuelo -por parte de New Horizons, que logró su mayor aproximación al planeta enano el 14 de julio- probablemente yo habría pensado que alucinaba. Pero esa es la realidad", aseguró el principal científico de la misión, Alan Stern, del Southwest Research Institute (SwRI).

Plutón nos muestra una diversidad de relieves y una complejidad de formaciones geológicas nunca observadas en el sistema solar", añadió, en un comunicado.

Geológicamente "la superficie de Plutón es tan compleja como la de Marte", estimó a su vez el geólogo Jeff Moore, uno de los miembros de la misión.

"Es un paisaje único y sorprendente que se extiende sobre cientos de millas", explica William McKinnon, del equipo adjunto principal de la Universidad de Washington en St. Louis. "Se parece más a las escalas de una corteza de árbol o de un dragón que de la geología. Esto muestra una combinación de fuerzas tectónicas internas y la sublimación del hielo conducidos por la luz del sol débil de Plutón".

La nueva vista de Plutón muestra la extraordinariamente rica paleta de colores. Donde hay arco iris donde se observan azules claros, amarillos, naranjas y rojos profundos. Muchos accidentes geográficos tienen sus propios colores distintos, lo que refleja una historia maravillosamente compleja desde el punto de vista geológico y climatológico que apenas hemos empezado a descifrar.

Plutón asombra porque cada vez muestra más matices que no se creían posibles. Dunas, lagos de hielo glacial, montañas de hielo de agua con escarpados acantilados. Estas imágenes se suman a las que muestran lo que parecen ser dunas y caminos de nitrógeno sólido que descienden por regiones montañosas hacia una red de valles.

La distribución de metano en la superficie de Pluton no parece que resulte nada sencillo, con mayores concentraciones en las llanuras brillantes y bordes de los cráteres, pero por lo general escaso en los centros de cráteres o regiones más oscuras.