El Universo dice que condena es ataque más grave en sus 90 años de historia

Quito, 17 feb.- El diario ecuatoriano El Universo dijo hoy que la condena a sus tres directivos y un exeditorialista en un litigio impulsado por el presidente del país, Rafael Correa, es el ataque más grave que ha sufrido en sus 90 años de historia y un "funesto precedente".

"La decisión del presidente Correa supera ampliamente los múltiples ataques que hemos soportado de dictadores militares y civiles, autócratas y poderosos grupos económicos inconformes con nuestra posición pluralista, libre y democrática", afirmó el rotativo en un comunicado.

El diario cumplió 90 años de existencia el 16 de septiembre de 2011, durante los cuales su circulación fue detenida tres veces, el período más largo en 1937 por 13 días debido a una caricatura que enojó al régimen dictatorial de Federico Páez Chiriboga, según dijo César Pérez, subdirector del rotativo en una entrevista el año pasado.

No obstante, el diario considera que el proceso legal seguido por Correa por una columna que consideró injuriosa supera en gravedad a esos ataques.

El jueves la Corte Nacional de Justicia, que funciona como tribunal supremo de Ecuador, confirmó la condena a pagar 30 millones de dólares a Correa y a tres años de prisión para los cuatro acusados, mientras que la compañía editora del diario deberá abonar otros 10 millones de dólares.

El Universo afirmó que la sentencia constituye "un funesto precedente" que pasará a la historia de Ecuador como "una vergüenza jurídica", así como un golpe a la libertad de expresión.

Correa en cambio dijo tras el fallo que él lucha por la "verdadera" libertad de expresión, que es "de todos" y "no solo de los que tienen plata para tener una imprenta".

El diario espera ahora que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, con sede en Washington, se pronuncie sobre su pedido de medidas cautelares para frenar la ejecución de la sentencia.

"Una vez que hemos agotado las instancias judiciales ordinarias internas iniciaremos nuestro accionar en las organizaciones internacionales de protección de derechos humanos", señaló el diario en su comunicado.

Dijo que ante ellas denunciará "la evidente manipulación de la justicia ecuatoriana", que el propio Correa ha acusado de corrupta, según el rotativo de Guayaquil.

En un editorial publicado hoy El Universo enfatizó su voluntad de continuar su labor periodística "con dedicación, responsabilidad y entusiasmo".

Carlos Pérez, director del diario, se encuentra asilado en la Embajada de Panamá en Quito a la espera de un salvoconducto del Gobierno de Ecuador para salir del país.

Sus hermanos César y Nicolás, subdirectores del periódico, están en Estados Unidos, mientras que el exeditorialista Emilio Palacio, quien escribió la columna que desató el litigio, ha pedido asilo político también en Estados Unidos.

En ese artículo de opinión afirmó que Correa podría ser acusado de "cometer crímenes contra la humanidad por haber ordenado fuego a discreción" contra un hospital lleno de civiles durante una revuelta policial el 30 de septiembre de 2010.

Ese día el gobernante estuvo retenido en un hospital policial, del que fue rescatado en medio de un tiroteo.