EL DELTA DEL EBRO RECIBE NUEVAS COLONIAS DE GAVIOTAS DE AUDOUIN VETERANAS

El Delta del Ebro (Tarragona) cuenta con nuevas colonias de gaviotas de Audouin con mayor edad y experiencia reproductora previa en otros asentamientos, lo que podría estar causando una disminución del éxito reproductivo de la colonia de origen y acelerar así su declive.
Así se desprende de un estudio en el que han participado investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la Universidad de Barcelona, la Asociación Ornitológica Picampall de las Tierras del Ebro y el Grupo Ornitológico Ullal.
El estudio, publicado en la revista ‘Scientific Reports’, indica que los individuos de mayor edad de gaviota de Audouin (‘Ichthyaetus audouinii’) son los que dan el primer paso a la hora de colonizar un nuevo ambiente, lo que, al mismo tiempo, podría estar causando una disminución de la reproducción de la colonia de origen en el Delta del Ebro.
“Desde su colonización en 1981 hasta mediados de los años 2000, el Delta del Ebro albergó más del 70% de la población mundial de la especie de gaviota. Sin embargo, a partir del 2005 el número de individuos que criaban en la colonia comenzó a descender vertiginosamente y nuevas colonias comenzaron a aparecer a lo largo de la costa oeste del Mediterráneo”, explica la investigadora del CSIC Ana Payo, del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados.
Daniel Oro, del Centro de Estudios Avanzados del Blanes, añade que “la presencia humana ha alterado prácticamente todos ecosistemas del planeta” y que, “ante los crecientes cambios ambientales, las especies deben adaptarse y para ello modifican sus hábitos y comportamientos, y ajustan su distribución a las nuevas condiciones”.
La gaviota de Audouin, al igual que otras muchas especies, ha evolucionado con una estrategia de vida lenta, en la que la edad reproductiva comienza a los tres años, produce poca descendencia y alcanza edades superiores a los 20 años. Para poder estudiar las estrategias de vida de la especie, los investigadores han tenido que recopilar información durante más de 30 años.
Las diferencias en la capacidad de colonización en función de la edad pueden tener grandes implicaciones en la dinámica poblacional de la especie y su capacidad para responder a cambios ambientales. Según este trabajo, los individuos de mayor edad y con mayor experiencia actúan como repositorios de información favoreciendo la colonización de nuevos ambientes como son las zonas industriales o los puertos.
Los resultados de este nuevo estudio podrían contribuir a mejorar el conocimiento de los fenómenos de dispersión, colonización y ecología de esta especie endémica de la las costas mediterráneas.