El papa Benedicto XVI emprendió hoy viaje hacia Edimburgo

Ciudad del Vaticano.- Benedicto XVI emprendió hoy viaje desde Roma a la ciudad escocesa de Edimburgo, primera etapa de su viaje de cuatro días al Reino Unido, que le llevará también a Glasgow, Londres y Birmingham.

El avión del Papa despegó del aeropuerto de Ciampino a las 08.15 hora local (06.15 GMT) y tiene previsto aterrizar en el aeropuerto de Edimburgo a las 10.30 hora local (09.30 GMT).

El Pontífice va acompañado del secretario de Estado del Vaticano, Tarcisio Bertone; del Sustituto ("número tres" del Vaticano) de la Secretaría de Estado, Fernando Filoni, y de miembros de ese departamento.

Junto al Papa viaja el arzobispo Kurt Koch, presidente del Consejo Pontificio para la Unidad de los Cristianos, mientras que el cardenal Walter Kasper, según comunicó ayer el Vaticano, tuvo que cancelar su participación en la visita por motivos de salud.

Asimismo, acompañan al Pontífice el Maestro de Ceremonias Pontificias, Guido Marini; el médico personal de Benedicto XVI, Patrizio Polisca; el organizador de los viajes papales, Alberto Gasbarri; miembros de la seguridad del Vaticano y medio centenar de periodistas, fotógrafos y cámaras de televisión.

Este es el decimoséptimo viaje internacional del Pontífice, de 83 años, y el undécimo que realiza a un país europeo.

Se trata de la segunda vez que un Papa viaja al Reino Unido tras el cisma del siglo XVI. Juan Pablo II visitó este país en 1982.

El Pontífice regresará a Roma el próximo día 19 a las 22.30 hora local (20.30 GMT).