Rescatistas canadienses usan vapor para derretir hielo en busca de cadáveres

Toronto (Canadá), 24 ene.- Los equipos de rescate, que buscan cadáveres entre los escombros de la residencia de ancianos consumida este jueves por un incendio en la localidad canadiense de L'Isle-Verte, empezaron a utilizar hoy vapor para derretir el hielo que cubre los restos del edificio.

La Policía de la provincia de Québec dijo durante una rueda de prensa que el número de desaparecidos sigue siendo 30 y que las víctimas mortales confirmadas por el trágico incendio son cinco.

El incendio se produjo en la madrugada del jueves con temperaturas de 19 grados celsius bajo cero y consumió rápidamente el edificio en el que se alojaban entre 50 y 60 personas de avanzada edad, muchos de ellos con problemas de movilidad.

Los bomberos utilizaron miles de litros de agua para apagar el incendio que, debido al intenso frío, ahora se han convertido en una gruesa capa de hielo, en algunos puntos de hasta 30 centímetros de espesor.

El teniente de la Policía de Québec, Guy Lapointe, dijo que las tareas de recuperación de las víctimas del incendio se iniciaron en la mañana de hoy y que los equipos están procediendo con gran precaución para preservar los restos mortales.

"Como el edificio se ha derrumbado, todo el agua se ha congelado. Queremos recuperar la gente que pueda estar en los escombros de forma delicada porque al romper el hielo... No queremos dañar la escena y obviamente queremos hacerlo con respeto a las potenciales víctimas", dijo Lapointe.

El frío extremo, que con el efecto viento coloca la sensación térmica en -30 grados, también está obligando a que los equipos de rescate sólo puedan operar en la escena del incendio en turnos de 45 minutos.

Las autoridades no han indicado todavía la posible causa del incendio pero las autoridades del Gobierno de Québec dijeron hoy que la residencia de ancianos cumplía todas las normas.

Lapointe solicitó hoy que cualquier fotografía o vídeo tomado por testigos cuando se declaró el incendio sea entregado a la Policía para facilitar la investigación de lo ocurrido.