Vicerrector Cambridge pide a UE que investigación se centre en universidades

Barcelona, 10 may.- El vicerrector de la Universidad de Cambridge, Sir Leszek Borysiewicz, ha pedido hoy a la Unión Europea (UE) que apueste por que las universidades sean el lugar en el que se lleve a cabo cualquier tipo de investigación, ya sea la básica o la aplicada, para impulsar el crecimiento que tanto necesita Europa.

Leszek Borysiewicz ha hecho esta consideración durante su conferencia inaugural de la reunión del décimo aniversario de la Liga de Universidades de Investigación Europeas (LERU), que se celebra en Barcelona, y en la que participan 21 de las universidades más prestigiosas de Europa.

La Universidad de Barcelona forma parte de este grupo de la elite investigadora universitaria europea desde hace dos años, cuando fue invitada a entrar en la asociación LERU, fundada en 2002.

En su conjunto, las universidades LERU suman más de 550.000 estudiantes y 50.000 doctorados, con unos presupuestos totales en investigación que superan los 5.000 millones de euros.

La reunión de Barcelona, titulada "Universidades de investigación europeas: guía y motor para Europa en 2050", se centra, entre otras cuestiones, en el papel de las universidades investigadoras en el seno de la Unión Europea y en la política de innovación de los próximos años.

Para el vicerrector de la Universidad de Cambridge, la contribución de las universidades a la economía es "tan eficaz" precisamente porque no es su "objetivo principal".

Y añade: "la productividad económica es un subproducto de la enseñanza y de la investigación que llevamos a cabo por otros motivos. Si éste fuera nuestro objetivo principal, si las universidades se convirtieran en una rama de investigación y desarrollo de la gran industria, entonces nuestra destacada contribución se perdería".

Borysiewicz ha puesto como ejemplo el Cambridge de los años 60, cuando dos licenciados de esta universidad crearon una empresa llamada Cambribge Consultants y a raíz de ella se comenzó a desarrollar un clúster de empresas de alta tecnología, lo que posteriormente se ha conocido como 'fenómeno Cambridge'.

Actualmente, esta universidad británica agrupa a más de 1.400 empresas de alta tecnología y de biotecnología, desde pequeñas empresas derivadas (conocidas como spin-outs), creadas recientemente a partir de los laboratorios universitarios, hasta filiales de empresas multinacionales como Microsoft.

El vicerrector ha reclamado a la Unión Europea que, a la hora de impulsar el programa de innovación Horizonte 2020, se reconozca que es precisamente la investigación universitaria, tanto la aplicada como la que aún no se ha aplicado, la que produce el crecimiento sostenible a largo plazo que tanto precisa Europa.

Se prevé que al programa Horizonte 2014-2020 se destinen más de 80.000 millones de euros en siete años a la investigación y a la innovación en Europa.

Por su parte, el rector de la Universidad de Barcelona, Dídac Ramírez, ha coincidido en rueda de prensa con Borysiewicz en que la universidad del futuro ha de velar por la calidad de la investigación "de la mano de la docencia", sin entrar en conflicto entre ambas.

Además, Ramírez ha apostado por que el conocimiento universitario se ponga al servicio de la sociedad, sin olvidar las tradiciones culturales, humanística y científica de estos centros de estudios superiores.

El rector catalán se ha felicitado por la celebración del décimo aniversario de la LERU en Barcelona, lo que, en su opinión, pone de manifiesto la confianza en el trabajo de la universidad barcelonesa.

Además de la UB y de Cambridge, conforman la LERU las universidades de Amsterdam, Edimburgo, Albert Ludwig de Friburgo, Ginebra, Rprecht Karl de Heidelberg, Helsinki, Leiden, Católica de Lovaina, Imperial College de Londres, Universidad College de Londres, Lund, Milán, Ludwig Maxilimilian de Munich, Oxford, Pierre y Marie Curie (París 6), París 11, Estrasburgo, Utrecht y Zurich. EFE.