Houston (EE.UU.), 12 ene.- La euforia de la marca lograda el sábado por el pívot español Pau Gasol (46 puntos y 18 rebotes) se evaporó de forma inmediata esta noche al perder los Bulls de Chicago en su campo por 114-121 ante los Magic de Orlando, que rompieron su racha de seis derrotas consecutivas.
El peor equipo de la División Sureste, esta vez con el pívot suizo Nikola Vucevic de líder al aportar un doble-doble de 33 puntos y 11 rebotes -todos defensivos-, dio la gran sorpresa de la jornada.
Vucevic fue una pesadilla dentro de la pintura para los hombres altos de los Bulls, al anotar 16 de 24 tiros de campo y llegar a su vigésimo tercer doble-doble de la temporada, líder de la NBA en ese apartado estadístico.
La acción más espectacular de la noche de Vucevic llegó en la recta final del tercer periodo cuando superó en una penetración el marcaje de Gasol y con la mano izquierda hizo un mate demoledor.
El escolta-alero Victor Oladipo también brilló de manera especial al conseguir 33 puntos, incluidos tres triples de cuatro intentos.
El ataque de los Magic estuvo siempre inspirado y la defensa de los Bulls no tuvo ninguna consistencia, como refleja el 59 % (48-81) de acierto en los tiros de campo de Orlando y el 39 % (7-18) de triples, comparados con el 49 % (41-84) y 30 % (8-27), respectivamente, de Chicago, que ganó el duelo bajo los aros con 43 rebotes por 34 de Orlando.
El porcentaje de acierto en los tiros de campo fue el mejor de la temporada que hasta ahora han logrado los Magic, que lograron su primera victoria en Chicago desde el 16 de diciembre de 2013.
Los Magic tuvieron siempre el control del marcador, y aunque en el cuarto periodo los Bulls intentaron la remontada al ponerse cinco puntos abajo (104-109) con cuatro tantos seguidos de personal de Gasol, Orlando por medio de Vucevic y Oladipo siempre respondió con los tantos decisivos.
Gasol, en su línea de jugador líder de los Bulls, se mantuvo de nuevo de forma brillante en el juego individual, pero esta vez su doble-doble de 28 puntos y 14 rebotes no fue suficiente para evitar la derrota.
El jugador de Sant Boi, que consiguió el vigésimo primer doble-doble en lo que va de temporada, anotó 10 de 16 tiros de campo, incluido un intento de triple que falló, y acertó 8 de 10 desde la línea de personal.
Gasol capturó los 14 rebotes bajo la canasta de los Bulls, dio una asistencia, recuperó un balón, perdió cuatro de los 14 que sumó el equipo y puso un tapón.
El base Derrick Rose, que volvió al equipo, fue el segundo máximo encestador de los Bulls al aportar 18 tantos, siete asistencias, capturar dos rebotes y recuperar dos balones, pero siguió sin ser el jugador decisivo que el equipo necesita para cerrar los partidos.
El escolta Jimmy Butler mejoró algo en su acierto encestador, pero siguió sin tener la inspiración del comienzo de temporada, y sus 17 puntos tampoco evitaron una derrota que nadie se esperaba en el equipo ni entre los seguidores de los Bulls.
Una vez más, los reservas encabezados por el base Aaron Brooks y el ala-pívot montenegrino nacionalizado español Nikola Mirotic, que aportaron 12 y 11 tantos, respectivamente, fueron los que junto a Taj Gibson mantuvieron a los Bulls en el partido en el cuarto periodo.
Mirotic, que hizo una jugada magistral en ataque frente al ala-pívot Channing Frye, en los 11 minutos que estuvo en la pista del United Center, anotó 2 de 7 tiros de campo, incluido un triple de cuatro intentos, y 6 de 9 desde la línea de personal.
También capturó dos rebotes, recuperó dos balones y puso un tapón.
Los Bulls (26-13), que tienen marca de 6-4 en los últimos 10 partidos disputados, se mantienen líderes de la División Central con seis juegos de ventaja sobre los Bucks de Milwaukee (20-19), que descansaron.
Ficha técnica:
114 - Chicago Bulls (21+34+23+36): Rose (18), Butler (17), Noah (6), Snell (5), Gasol (28) -cinco inicial-, Mirotic (11), Gibson (9), Brooks (12) y Hinrich (8).
121 - Orlando Magic (29+34+30+28): Payton (10), Devyn Marble (5), Vucevic (33), Oladipo (33), Frye (5) -cinco inicial-, O'Quinn (8), Harkless (4), Ridnour (9), Green (7) y Gordon (7).
Árbitros: Bernie Adams, Dan Crawford y Justin Vanduyne. No señalaron faltas técnicas. Noah, de los Bulls, quedó eliminado por personales.
Incidencias: Partido de la temporada regular del baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el United Center, de Chicago, ante 21.302 espectadores.
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