Aprueban la venta de los Astros y su cambio a la Americana en el 2013

Houston (EEUU), 17 nov.- Los dueños de los equipos de las Grandes Ligas aprobaron de forma mayoritaria la venta de los Astros de Houston, del propietario Drayton McLane, a un grupo de inversionistas encabezado por el empresario local Jim Crane.

La condición impuesta por la oficina del comisionado de las Grandes Ligas fue que los Astros, que ahora militan en el Liga Nacional, a partir del 2013 lo hagan en la Americana.

Para la próxima temporada no será posible el cambio de liga porque ya está establecido todo el calendario en ambas competiciones.

Cuando los Astros jueguen en la Americana ambas ligas volverán a tener 15 equipos cada una y de acuerdo a Selig a partir de la próxima temporada se podría incluir dos equipos más como comodines en la competición de la fase final.

Los Astros formarán parte a partir del 2013 de la División Oeste del "Viejo Circuito", donde están los Vigilantes de Texas, con sede en Arlington (Texas), los Angelinos de Los Ángeles, los Marineros de Seattle y los Atléticos de Oakland.

El equipo de Houston dentro de la Liga Nacional militan en la División Central con los Cachorros de Chicago, los Cardenales de San Luis, los Piratas de Pittsburgh, los Cerveceros de Milwaukee y los Rojos de Cincinnati.

"Damos la bienvenida a Jim Crane y su grupo de inversionistas para que puedan conseguir grandes metas con el equipo dentro de la competición del béisbol y además les agradezco toda la paciencia que han tenido hasta que se ha cerrado todo el proceso", comentó Selig.

Por su parte, McLane, de 75 años, que compró el equipo en 1992 por 117 millones de dólares lo ha vendido a Crane por 645 después de hacerle un descuento al nuevo dueño de 35 millones de dólares tras aceptar el cambio de liga.

Crane también recibió otro descuento por parte de la liga de 35 millones de dólares por lo que el precio final de los Astros ha sido de 610 millones de dólares, la segunda más alta en la historia del béisbol profesional, sólo superados por los 880 millones que recibieron los Cachorros.

Mientras que McLane cobrará 95 millones de dólares por el acuerdo que el equipo tiene firmado con la compañía Comcast para formar un canal de televisión regional deportivo con los Rockets de Houston, de la NBA, a partir del 2012.

Los Astros tuvieron la pasada temporada su peor rendimiento deportivo en los 50 años de historia con una marca perdedora de 106 derrotas por tan sólo 56 triunfos.

Sin embargo, Crane dijo que estaban convencidos que con el talento y juventud que había en la plantilla esta temporada iba a ser diferente.