El alemán Kittel estrena el Tour de Omán con etapa y liderato

Mascate (Omán), 11 feb.- El alemán Marcel Kittel haestrenado palmarés de la temporada en la primera etapa del Tour deOmán, disputada a través de 162 kilómetros entre Al Musamah y SultanQaboos University, por lo que se enfundó el maillot rojo de líder,mientras que Alberto Contador y "Purito" Rodríguez entraron con elgrupo después "de un día tranquilo" y el británico Bradley Wiggins(Sky) perdió 1.21 minutos.

Kittel, de 24 años y máximo representante de los velocistasalemanes junto a su compañero John Degenkolb, no dio opción en ellargo esprint a sus oponentes y levantó los brazos por delante delitaliano Davide Appollonio (AG2R) y del francés Nacer Bouhanni(Francaise).

Los favoritos entraron con el mismo tiempo del ganador, exceptoel británico Bradley Wiggins (Sky), ya que el ganador del Tour deFrancia cruzó la meta a 1.21 de Kittel.

Primer éxito en 2013 para Kittel, quien se fue de vacío en elpasado Tour Down Under y desde entonces tenía la espina clavada. Elciclista de Arnstadt, ciudad donde el compositor Johann SebastianBach comenzó su carrera musical, tampoco dio opción al belga TomBoonen, que recuperado de una operación en el codo solo pudo serquinto.

La etapa estaba marcada para el esprint, pero dos corredores, elholandés Bobbie Traksel (Champion System) y el japonés Kohei Uchimase marcharon del grupo para dar un buen susto al pelotón, puesllegaron a tener 10 minutos de adelanto.

El Argos Shimano y Orica tuvieron que tomar cartas en el asunto ysu esfuerzo de caza dio resultado a 25 kilómetros de la meta,situada junto a la Universidad de las afueras de Mascate.

El triunfo final y el primer liderato para el corpulento Kittel,un esprinter puro que se dio a conocer en 2011 con 17 victorias,solo superado por el belga Philippe Gilbert, actualmente campeón delmundo, quien entonces obtuvo 18. Ese mismo año el germano presentócredenciales en la Vuelta con un triunfo en Talavera de la Reina.

Alberto Contador terminó en el grupo, sin dificultad alguna enuna jornada de mucho calor, cerca de 27 grados de temperatura, aúnlejos de la que acaba "de sufrir en el Tour de San Luis", segúnexpuso.

Contador espera su día, que llegará el próximo jueves con elascenso a la Montaña Verde, donde en años anteriores vencieron elholandés Robert Gesink y el italiano Vincenzo Nibali. "Esta carrerano es la mejor para acumular kilómetros de desnivel, pero será unbuen día para intentar hacer algo bonito", señaló.

Por su parte, "Purito" Rodríguez cruzó la meta "algo cansado, talvez por el largo viaje y el cambio horario".

Mañana, se disputa la segunda etapa entre Fanja in Bidbid y AlBustan, de 146 kilómetros, con una cota a 6 de meta que podríaalterar los planes de los esprinters. Kittel defenderá 4 segundossobre Apollonio y el holandés Traksel, segundo y tercerorespectivamente de la general

.- Clasificación de la etapa:

.1. Marcel Kittel (ALE) Argos-Shimano 4h.04.59

.2. Davide Appollonio (ITA) AG2R m.t

.3. Nacer Bouhanni (FRA) Francaise m.t

.4. Alexander Kristoff (NOR) Katusha m.t

.5. Tom Boonen (BEL) Omega Pharma m.t

.6. Taylor Phinney (USA) BMC m.t

.7. Filippo Fortin (Ita) Bardiani m.t

.8. Kristof Goddaert (Bel) IAM m.t

.9. Elia Viviani (Ita) Cannondale m.t

10. Jacopo Guarnieri (Ita) Astana m.t

52. Chris Froome (GBR) Sky m.t

59. Alberto Contador (ESP) Saxo Tinkoff m.t

85. Cadel Evans (AUS) BMC m.t

108. Joaquim Rodríguez (ESP) Katusha m.t

138. Bradley Wiggins (GBR) Sky a 1.21

.- Clasificación general:

.1. Marcel Kittel (ALE) Argos Shimano 4h.04. 49

.2. Davide Appollonio (ITA) Ag2r a 04

.3. Bobbie Traksel (HOL) Champions System m.t

.4. Nacer Bouhanni (FRA) Francaise a 06

.5. Dominique Rollin (CAN) Francaise a 09

48. Vincenzo Nibali (ITA) Astana a 10

53. Chris Froome (GBR) Sky m.t

60. Alberto Contador (ESP) Saxo Tinkoff m.t

85. Cadel Evans (AUS) BMC m.t

108. Joaquim Rodríguez (ESP) Katusha m.t

142. Bradley Wiggins (GBR) Sky a 1.31.