La fiabilidad del Real Madrid en el Bernabéu la demuestran sus diez triunfos en diez choques ligueros, con un balance de 32 goles a favor y seis en contra. El Espanyol será el próximo rival que intentará fulminar el fortín blanco.
Aunque llega el Real Madrid en un momento cumbre de su temporada. Crecido en su autoestima tras romper la 'maldición de Riazor' 18 años después, superando una plaga de bajas y la tan hablada ausencia de Cristiano Ronaldo por su expulsión ante el Málaga.
Curiosamente el conjunto blanco firma sin el portugués sus dos mejores partidos a domicilio en Liga -Mestalla y Riazor- y el último triunfo liguero, pese a no servir para recortar los cinco puntos de distancia con el Barcelona, son un impulso anímico para el resto de la plantilla, entre ellos Guti que protagoniza una nueva 'resurrección'.
Por primera vez en la temporada Pellegrini no ha ofrecido la lista de convocados hasta el mismo día del partido. Son seguras las bajas de Cristiano, por sanción, y Pepe, por lesión. Tienen muy complicado estar los 'tocados' Garay y Metzelder. Y con la segura recuperación de Arbeloa, que sufrió un golpe en la rodilla en Riazor, el técnico contará con los recién recuperados Higuaín, Van der Vaart, Mahamadou Diarra y Gago.
Mientras, el Espanyol llega al Bernabéu con el cartel de víctima después de sus malos resultados como visitante -siete jornadas consecutivas sin ganar a domicilio-, y agarrándose como principal argumento a la buena imagen que ha ofrecido dada ante los equipos más potentes del campeonato.
El Espanyol se encuentra en pleno proceso de reconstrucción. Los referentes de antaño como Tamudo o Iván de la Peña han perdido protagonismo por diversos motivos y el equipo sigue buscando a un líder. Las circunstancias han llevado a reforzar la apuesta por la cantera y por futbolistas jóvenes.
Mauricio Pochettino presentará ante el Madrid un equipo con tres jugadores que hace medio año jugaban en Tercera División: Víctor Ruiz, Raúl Baena y Javi Márquez. Salvo sorpresa, Kameni defenderá nuevamente la portería españolista y Roncaglia entrará en el lateral derecho por el sancionado Chica.
Otra de las dudas es saber quién será el sustituto de Callejón, quien no puede jugar porque así lo refleja el contrato. Corominas es quien tiene más opciones aunque no se puede descartar la presencia de Fernando Marqués. Osvaldo, Luis García y Joan Verdú parecen intocables.
La victoria de la última jornada otorga menos trascendencia a este encuentro y, por tanto, la presión es menor. Todo lo que sea puntuar será considerado como un éxito por parte de los españolistas, que siguen buscando un buen resultado ante uno de los grandes del campeonato.
Alineaciones probables:
Real Madrid: Iker Casillas; Arbeloa, Sergio Ramos, Raúl Albiol, Marcelo; Xabi Alonso, Guti, Granero; Kaká, Raúl o Higuaín y Benzema.
Espanyol: Kameni; Roncaglia, Pareja, Víctor Ruiz, David García; Baena, Javi Márquez; Luis García, Verdú, Corominas; y Osvaldo. EFE
Árbitro: Pérez Burrull (colegio cántabro).
Estadio: Santiago Bernabéu.
Hora: 22.00 (LaSexta / Autonómicas)
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