Loeb busca mantener el liderato en un rally sólo apto para nórdicos

Carlos Olmo

Redacción Deportes, 8 feb.- El mundial de rallys acude aSuecia para disputar sobre su nieve y con sus bajas temperaturas lasegunda cita del año, donde el galo Sebastien Loeb (Citroen) buscarámantener su liderato en el certamen, aunque ésta es una cita en laque el protagonismo suele ser para los pilotos nórdicos.

Los hombres de Ford, el finlandés Jari-Matti Latvala y el noruegoPetter Solberg son los grandes favoritos, ya que esta marca se haimpuesto en los últimos cinco años,

Ésta podría ser una excelente oportunidad para que el finlandésMikko Hirvonen (Citroen) pudiera luchar por el triunfo desde elprincipio, ante las dificultades que suele tener Loeb, el líder desu equipo, sobre la nieve.

Además habrá que ver el desarrollo de la prueba puesto que eshabitual que pilotos locales y no habituales en la competiciónocupen posiciones altas de la tabla y superen incluso a losoficiales; y el comportamiento de los Mini, después de que Prodrive,y el español Dani Sordo, perdieran el apoyo de la marca parafavorecer al portugués Armindo Araujo y el brasileño Paulo Nobre.

La cita sueca es un terreno solo apto para escandinavos. El frío,la nieve y la necesidad de un tipo de conducción diferente hace queel resto de pilotos de otras latitudes del planeta hayan tenidosiempre muchas dificultades para conseguir buenos resultados aquí.

Sólo un piloto nacido lejos de estas nieves ha conseguido eltriunfo aquí. Lo consiguió Loeb, con Citroen, en 2004, por lo que noes descabellado pensar que pudiera realizar de nuevo la proeza, peropara conseguirlo tiene que hacer un rally redondo y que sus rivalessufran unos problemas que aquí no suelen tener.

El favoritismo en esta ocasión recae en los hombres de Ford.Latvala ya demostró en Montecarlo que puede ser más rápido que Loebsobre nieve y hielo, aunque sigue fallando por su exceso de ímpetu,lo que se traduce en demasiados accidentes. Necesita un buenresultado aquí si a final de año quiere poner oposición a Loeb en lalucha por el título.

También habrá que contar Solberg, su compañero de equipo, que hademostrado ser muy rápido, pero con demasiados contratiempos que leimpiden luchar de forma habitual por la victoria. Hace tiempo que nosube a lo más alto del cajón, por lo que aquí, y con varios tramosen su país, tiene una excelente ocasión para posicionarse como elprimer piloto de su escudería.

El último de los grandes favoritos a la victoria es Hirvonen.Podría ser el principal candidato al triunfo, cuenta con el mejorcoche, pero le perjudica el hecho de estar supeditado a lasnecesidades de Loeb de puntuar.

Por detrás habrá un grupo de pilotos locales y privados, queaprovecharán la nieve para conseguir un buen resultado. A tener encuenta están el noruego Mads Otsberg (Ford), el estonio Ott Tanak(Ford), el finlandés Jari Ketomaa (Ford) y el finés EyvindBrynildsen (Ford).

Las dudas se ciernen sobre Mini. Sordo se ha mostrado muy rápidocon el Countryman WRC, pero son muchos los problemas que estáviviendo su equipo, Prodrive, con la marca, que le retiró hace sólounos días la oficialidad para dejarlo como un simple soporte decoches privados, para centrarse en Araujo y Nobre.

Podría reivindicarse y buscar la consideración de piloto oficial,pero la nieve sueca no es el mejor escenario ya que hasta ahora enesta cita su mejor resultado ha sido un sexto puesto.

Suecia estrena reglamento que regula el orden de salida a lostramos. Esta posición puede condicionar mucho la competitividad delos pilotos, como sucede con la tierra.

Ahora tendrán una tanda de entrenamientos en un minitramo, yquien consiga los mejores tiempos elegirá cuando salir el primerdía. El resto de etapas, serán los mejor clasificados en la generallos que decidan.

Las condiciones previstas para esta edición serán más duras queotros años. Se espera mucha nieve y temperaturas cercanas a los -30ºpor lo que no sólo sufrirán los coches, sino también los mecánicoscuando tengan que repararlos y ponerlos a punto para la competición.

En total, los pilotos recorrerán 1.842,60 kilómetros de los que349,16 serán cronometrados y repartidos en 24 tramos. La pruebacomienza el jueves con una especial de sólo 1,90 km.

La primera etapa larga será el viernes, con un total de 678,83kilómetros de los que 144,66 km serán de velocidad y repartidos ennueve especiales.

El sábado se disputará la segunda etapa con un total de 700,32 kmde los que 117,76 serán contra el reloj y divididos en ochoespeciales, y finalizará el domingo con un total de 446,58 km de losque 84,84 serán cronometrados y divididos en seis especiales.

Clasificación mundial de pilotos

.1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 28 puntos

.2. Dani Sordo (ESP/Mini) 18

.3. Petter Solberg (NOR/Ford) 15

.4. Mikko Hirvonen (FIN/Citroen) 14

.5. Evgeny Novikov (RUS/Ford) 11

.6. Francois Delecour (FRA/Ford) 8

.7. Pierre Campana (FRA/Mini) 6

.8. Ott Tanak (EST/Ford) 4

.9. Armindo Araujo (POR/Mini) 2

10. Martin Prokop (CZE/Ford) 1

Clasificación mundial de constructores

1. Citroen 37 puntos

2. Mini WRC Team 26

3. M-Sport Ford WRT 16

4. Ford WRT 15

5. Armindo Araujo WRT 4

6. Palmeirinha Mini Rally 2.EFE.

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