Mickelson tiene a tiro a Woods y Quirós se aproxima a García

Sevilla.- El estadounidense Phil Mickelson podría convertirse al final de semana en el nuevo mejor golfista del mundo, en sustitución de Tiger Woods, si aquél vence en el TPC que comenzará el jueves y Tiger no superara el quinto puesto.

La lista mundial por fin comienza a experimentar movimientos importantes y Tiger ve amenazado su liderato desde la primavera de 2005.

Los cambios también afectan al golf español puesto que el gaditano Álvaro Quirós, reciente campeón del Abierto de España, recortó su distancia con Sergio García en la lista mundial.

Quirós, de 27 años, es trigésimo primero, a sólo seis puestos del castellonense (número 25), quien ha asumido ininterrumpidamente el papel de mejor golfista español en el escalafón durante la última década.

García, de 30 años, y Quirós también jugarán el TPC en Sawgrass, como el norirlandés Rory McIlroy, reciente campeón en el Campeonato Quail Hollow del PGA Tour, con récord de anotación en la última vuelta del campo (62 golpes) incluido.

McIlroy, ahora noveno del mundo, cumplirá mañana 21 años, por lo que con 20 se ha convertido en el ganador más joven de un torneo del circuito estadounidense desde 1996, año en el que Tiger ganó con 19 años.

El zurdo Mickelson, que conquistó la Chaqueta Verde de Augusta en abril, sitúo en su punto de mira el liderato mundial al embocar un "putt" para 'birdie' en el último hoyo del torneo de Quail Hollow, que le dio el segundo puesto.

Tiger Woods, que regresaba después del Masters, no atravesó el corte del viernes.

El Campeonato The Players (TPC) se jugará de jueves a domingo en el campo de Sawgrass en Ponte Vedra Beach, Florida, y con un escalofriante reparto de premios de 9,5 millones de dólares.

Mickelson, quien nunca ha liderado la clasificación mundial, podría convertirse en el trigésimo golfista que asume el número uno en los 24 años de historia de esta lista.

Tiger Woods ha sido líder del escalafón durante las últimas 258 semanas, y roza las 600 semanas acumuladas (598) como número uno a lo largo de su vida profesional.

El fiyiano Vijay Singh fue el último golfista que arrebató a Tiger Woods la hegemonía mundial. El 6 de septiembre de 2004, Singh desplazó a Tiger y permaneció en ése puesto durante seis meses, el tiempo que empleó el californiano para casarse con la sueca Elin Nordregen, la mujer con la que ahora litiga por el divorcio.

El 8 de marzo de 2005, Tiger recuperaba el liderato del ránking mundial al ganar el torneo de Miami.

En Europa, el éxito de Quirós en el Abierto de España le sitúa sexto en la 'Carrera hacia Dubai', la lista de ganancias. El gaditano acumula ya 815.832 euros.

La controversia de si Quirós seguirá los pasos de Sergio García hacia el circuito estadounidense, cuando éste comenzó a despuntar como golfista en la elite, la zanjó el propio jugador gaditano tras su triunfo en Sevilla.

"Me encanta jugar en América, pero la vida allí no me gusta nada. No tendría por qué sacrificar mi vida en un sitio en donde no estoy a gusto, en donde mi golf se resentiría", dijo al respecto.

Para Quirós, "hoy en día, los europeos podemos equipararnos a los americanos sin tener que viajar allí".

"De acuerdo que tienen los tres 'grandes' y la mayoría de los WGC, y que sus torneos dan más puntos para el ránking mundial, pero el que se va es porque quiere desarrollar un proyecto personal y yo no voy a poner encima de vida el golf para sufrir. Aquse vive muy bien y eso es lo que cuenta", comentó el nuevo campeón del Abierto español.

- Clasificación mundial:

.1. Tiger Woods (USA) 11.17 ptos. de media

.2. Phil Mickelson (USA) 9.66

.3. Steve Stricker (USA) 7.75

.4. Lee Westwood (ING) 7.44

.5. Jim Furyk (USA) 7.06

.6. Ian Poulter (ING) 6.18

.7. Ernie Els (RSA) 5.92

.8. Paul Casey (ING) 5.87

.9. Rory McIlroy (IRN) 5.53

10. Martin Kaymer (GER) 5.11

.--------

13. Camilo Villegas (COL) 4.49

24. Ángel Cabrera (ARG) 3.53

25. Sergio García (ESP) 3.50

31. Álvaro Quirós (ESP) 3.21

37. Miguel A. Jiménez (ESP) 2.68.