Lisboa, 25 may.- Portugal, liderada por el delantero del Real Madrid Cristiano Ronaldo, pasará mañana ante la Macedonia del galés John Benjamin Toshack la primera de sus dos pruebas antes de medirse a Alemania el 9 de junio en su debut en la Eurocopa.
El estadio Fernao Magalhaes de Leiria, a unos 120 kilómetros de Lisboa, será el escenario en el que Ronaldo y sus colegas afinen ensamblajes tácticos y técnicos e interioricen el concepto de juego del seleccionador Paulo Bento, que pondrá en liza su habitual 4-3-3.
"No nos preocuparemos por el valor del adversario, pero sí por nuestros principios y nuestra forma de jugar. Queremos llevar al partido los principios que entrenamos esta semana. Queremos ir a los partidos con un objetivo: Competir y ganar", aseveró el técnico.
Sin Carlos Martins, fuera del Europeo por lesión, pero con el medio del Braga Hugo Viana como sustituto, Bento insistió en que el choque de mañana y el del Turquía el 2 de junio son una oportunidad "ideal" para "mejorar".
Un equipo sólido capaz de llevar la iniciativa es la meta que ha marcado el seleccionador, quien tampoco abdicará del recurso al contragolpe cuando sea necesario.
Ante Macedonia, número 98 del mundo, se espera que Portugal, quinta, domine las coordenadas de juego e intente superar a la defensa balcánica a base de procesos elaborados.
Los macedonios están dirigidos por el veterano trotamundos J.B. Toshack, exentrenador del Real Madrid, y tiene como figura indiscutible al delantero del Nápoles italiano Goran Pandev, quien triunfó la década pasada en la exigente Liga italiana al servicio del Inter de Milán y del Lazio de Roma.
Pandev, de 28 años, es el máximo artillero de la historia de la joven selección macedonia con 24 tantos en 61 partidos.
En el lado portugués, Ronaldo, máximo goleador del combinado luso en la fase clasificación para el Europeo con siete tantos, aspira a prolongar su idilio de juego con sus compatriotas y olvidar las actuaciones discretas que firmó entre 2008 y 2010.
No obstante, Bento ha insistido en que su estrella no debe de sentirse presionada en el torneo, pues consideró que ya ha hecho méritos suficientes con el Real Madrid para ganar su segundo Balón de Oro después del de 2008.
La selección de "las quinas" está encuadrada en el grupo B de la Eurocopa y debutará ante Alemania (9 de junio) en la ciudad ucraniana de Lviv, donde también se medirá a Dinamarca (13).
Cerrará su participación en la fase de grupos frente a la subcampeona del mundo, Holanda, el día 17.
- Alineaciones probables:
Portugal: Rui Patrício; Joao Pereira, Pepe, Bruno Alves, Fábio Coentrao; Miguel Veloso, Joao Moutinho, Raúl Meireles; Nani, Hélder Postiga y Cristiano Ronaldo.
Macedonia: Martin Bogatinov; Stefan Ristovski, Vance Sikov, Nikolce Noveski, Daniel Mojsov; Muhamed Demiri, Mario Gjurovski, Stefan Spirovski, Fljamur Tairi; Ivan Trickovski y Goran Pandev.
Arbitro: Alan Kelly (Irlanda)
Estadio: Magalhaes Pessoa, en Leiria.
Hora: 16.00 GMT.
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