Rafa Benítez deja el Liverpool

El entrenador del Liverpool, el españolRafael Benítez, ha llegado a un acuerdo con el Liverpool paraabandonar el banquillo de Anfield, según confirmó el clubinglés.

La dirección del club inglés informó en su web oficial de que eltécnico madrileño ha abandonado su puesto "de mutuo acuerdo" trasuna temporada en la que esta formación concluyó en séptimo puesto dela "Premier" y no se clasificó para la Liga de Campeones.

La junta directiva de Anfield ha pedido al director gerente delLiverpool, Christian Purslow, que con la ayuda del embajador de laentidad, Kenny Dalglish, comiencen la búsqueda de "posiblescandidatos" para ocupar la vacante dejada por el español.

El club señaló que no se ha fijado un plazo para realizar esteproceso y el Liverpool apuntó que no emitirá futuros comunicadoshasta que nombre a un nuevo técnico.

"Rafa será siempre parte de la historia del Liverpool por haberdevuelto a casa la Liga de Campeones tras una final épica enEstambul, pero después de una temporada decepcionante, ambas partesconsideraron que un nuevo comienzo sería lo mejor para todos losimplicados", explicó el presidente del equipo, Martin Broughton.

Benítez, triste

Por su parte, el entrenador admitió su "tristeza" ante esadecisión: "Para mí es muy triste anunciar que ya no seré entrenadordel Liverpool. Me gustaría agradecer el esfuerzo de los jugadores ydel personal técnico".

"Siempre llevaré en mi corazón los buenos tiempos que he pasadoaquí, el apoyo sólido y leal de los aficionados en las épocasdifíciles y el cariño del Liverpool", dijo Benítez.

"No tengo palabras para agradecer lo suficiente estos años yestoy muy orgulloso de poder decir que he sido su entrenador",añadió el ya ex técnico "red".

El madrileño concluyó su despedida con la mítica frase queacompaña a este club: "Nunca caminaréis solos".

Según informó anteriormente la cadena británica BBC, la entidadpodría haber ofrecido al técnico una cifra multimillonaria para queabandonara el club de forma inmediata, tras seis años al frente delconjunto.

El pasado marzo, Benítez firmó un contrato por cinco temporadasmás pero no logró, durante esta campaña, cumplir con lasexpectativas depositadas en su plantilla, que no se clasificó paracompetir en la Liga de Campeones y quedó en séptimo lugar de laLiga.

El Liverpool atraviesa momentos complicados ya que tiene unadeuda cifrada en 351 millones de libras (unos 419,3 millones deeuros) y ha sido puesto a la venta este año por sus propietarios,los estadounidenses Tom Hicks y George Gillett.

Precisamente, la gestión hecha por los dueños actuales hagenerado numerosas protestas por parte de la hinchada "red",descontenta con la forma en que los americanos organizan el club.

La marcha de Benítez plantea nuevos interrogantes sobre el futurode varios de los jugadores considerados "clave" del equipo.

Entre ellos se encuentra el capitán del club, el centrocampistainglés Steven Gerrard, el delantero español Fernando Torres y elmedio argentino Javier Mascherano, cuyos nombres se han vinculadorecientemente con posibles traspasos a otros clubes.

En cuanto a la supuesta oferta hecha para concretar la salida delmadrileño de Anfield, la BBC habla de una cantidad"significativamente superior a los 3 millones de libras (3,57millones de euros) de los que han hablado los medios".

El entrenador de los "reds""tiene derecho a 16 millones delibras (unos 19 millones de euros) como resultado del contrato quefirmó el año pasado", de acuerdo con esa cadena.

Benítez asumió las riendas de la plantilla en junio de 2004,cuando reemplazó al francés Gerard Houllier y se ganó a la aficiónlocal al conquistar la Liga de Campeones en 2005.

No obstante, el equipo, que concluyó la temporada en séptimaposición, no ha mostrado consistencia a lo largo de la presentecampaña, en la que han perdido 11 compromisos ligueros, fueeliminado de la "Champions" en la fase previa y de la Liga Europapor el Atlético de Madrid, en semifinales.