Sainz sigue firme hacia el título y Coma no afloja tras la penalización

 Tras la agitada jornada de descanso de este sábado, recorrieron hoy 568kilómetros entre Antofagasta y Copiapó, con un tramo de 472 kilómetroscronometrados. En autos, la victoria fue para el francés Stéphane Peterhansel (BMW), quien se convirtió en el piloto que más etapas ha ganado en la historia del Dakar, con 54 triunfos parciales: 33 en moto y 21 en coche.

Muy cerca del francés, a sólo 45 segundos, llegó Sainz, mientrasque el estadounidense Mark Miller (Volkswagen) fue tercero, elsurafricano Giniel de Villiers cuarto y el qatarí Nasser Al Attiyah(Volkswagen), quinto, a más de cuatro minutos de Peterhansel.

El histórico triunfo de Peterhansel tuvo, sin embargo, poca repercusiónen la general, donde es cuarto a más de dos horas de Sainz. "Sabemos que estamos demasiado atrás para ganar, pero es bonito ganar etapas y hacemos todo lo que podemos", indicó el nueve veces ganador del Dakar.

Sainz lidera con autoridad por delante de Al Attiyah, que le sigue a 14 minutos y 35 segundos. Miller cierra el reducido grupo de perseguidores, a 22 minutos y 28 segundos del español.

De Villiers, defensor del título, es noveno, y Robby Gordon(Hummer), tercero el año pasado, marcha décimo, a más de cinco horasdel madrileño. El argentino Orlando Terranova (Mitsubishi) aparece comoel primer piloto latinoamericano en la general, en la undécima posición.La etapa de este domingo será recordada por los pilotos por los rocosostrazados que tuvieron que atravesar en la primera parte del recorrido.

"Fue una etapa increíble, a parte de larga, nunca vi tantas piedrasjuntas en mi vida", comentó Sainz, que pinchó un neumático en dosocasiones y se quedó sin ninguna goma de repuesto.

Pocas sorpresas deparó la competición de motos, donde lo más destacado fue el segundo triunfo de etapa del chileno Francisco 'Chaleco' López y el segundo puesto conseguido por Marc Coma, el día después de la polémica jornada en que fue penalizado con seis horas por cambiar un neumático durante la séptima etapa.

"(Estoy) contento por haber sabido apartar los problemasextradeportivos de lo deportivo", dijo el catalán, quien precisó queaún está "muy dolido y muy decepcionado por todo lo que pasó ayer". Comallegó 42 segundos por detrás de 'Chaleco' López, mientras que elnoruego Pal Ullevalseter (KTM) fue tercero. El francés Cyril Despres,líder de la carrera, fue quinto.

Una jornada más, Despres se mantiene en lo más alto de la general con una amplia renta de una hora y 20 minutos sobre Ullevalseter,que es segundo. 'Chaleco' López es tercero y Coma es decimonoveno, asiete horas de Despres. El primer español es Joan Pedrero, décimoclasificado.

En la categoría de quads, la victoria fue para el argentino Marcos Patronelli (Yamaha)a quien, finalmente, los comisarios levantaron la penalización de treshoras por presuntamente sacar su vehículo del campamento en Iquique.

El pequeño de los hermanos Patronelli lidera la carrera, por delante desu hermano, Alejandro, que lo sigue a más de dos horas. El español JoanManuel González 'Pedregá' es tercero.

En camiones, la victoria fue de nuevo para el ruso Vladimir Chagin (Kamaz), seguido por su compatriota Firdaus Kabirov. Ambos siguen ocupando las dos primeras plazas en la general.

El lunes, en la novena etapa entre Copiapó y La Serena, los pilotosharán 170 kilómetros en un recorrido en bucle por las dunas de Copiapó,antes de encara más de 400 kilómetros de enlace.