Houston (EEUU).- La proximidad de la fase final comienza a generar mayor intensidad en la competición de la NBA con duelos que se anticipan el preámbulo de lo que pueden ser algunas eliminatorias en la lucha por el título.
El primero que se vivió en la jornada dominical fue el de Los Ángeles Lakers frente a los Spurs de San Antonio y los Cavaliers de Cleveland contra los Celtics de Boston.
Los Lakers y los Cavaliers llegaron a sus respectivos partidos como favoritos al triunfo, especialmente los campeones de liga, que disputaban el partido en su campo del Staples Center.
Pero los Spurs confirmaron con el escolta argentino Manu Ginóbili imparable en sus acciones individuales vuelven a ser un equipo ganador y de aspiraciones después de ganar por paliza de 81-100 a los Lakers.
Ginóbili aportó 32 puntos y el alero Tim Duncan consiguió un doble-doble de 24 puntos y 11 rebotes para darle a los Spurs el triunfo más importante en lo que va de temporada.
El escolta Ray Allen aportó 33 puntos, su mejor marca en lo que va de temporada, al encestar seis triples, y dio a los Celtics un triunfo por 117-113 sobre los Cavaliers para romper racha de tres derrotas consecutivas.
Allen dio a los Celtics un liderazgo de cuatro puntos cuando restaban 48 segundos para el final del partido y el equipo supo mantener la ventaja a pesar de los 42 puntos del alero de los Cavaliers LeBron James.
El escolta Vince Carter aportó 26 puntos y llevó a los Magic (54-23) una victoria por 107-92 sobre los Grizzlies de Memphis para quedarse a sólo una más o derrota de los Hawks para asegurarse la segunda mejor marca de la Conferencia Este.
El alero Corey Maggette aportó 31 puntos y lideró a los Warriors de Golden State, que con su triunfo por 112-113 sobre los Raptors de Toronto, permitieron a su entrenador Don Nelson empatar a Lenny Wilkens con el mayor número de victorias en la historia de la NBA.
Peor fue para los Raptors (38-38) la derrota al ver cómo su ventaja sobre los Bulls de Chicago (37-39) en la lucha por el octavo puesto de la Conferencia Este se redujo a sólo un juego cuando a ambos equipos les faltan seis partidos para concluir la temporada regular.
Otro de marca individual fue el alero Kevin Durant que consiguió 40 tantos y rompió la de la franquicia en puntos para una temporada después que los Thunder derrotaron 116-108 a los Timberwolves de Minnesota.
Un día después de adjudicarse su primer boleto para la fase final en la Conferencia Oeste en la historia de la franquicia con sede en Oklahoma City y cambio de nombre de los ex SuperSonics de Seattle, los Thunder (48-28) consiguieron su cuarta victoria en los últimos 10 partidos disputados.
Durant logró en la recta final del partido superar la marca de Dale Ellis, que durante la temporada de 1988-89 consiguió 2.253 puntos con los SuperSonics, al ponerse con 2.258 tantos cuando todavía faltan seis partidos para que concluya la competición regular en la presente liga.
El alero Jeff Green aportó 16 puntos, mientras que el pívot serbio Nenad Krstic y el reserva novato zaireño Serge Ibaka aportaron 14 cada uno para los Thunder, que son sextos en la Conferencia Oeste.
Sin nada por lo que luchar ambos equipos ya que están eliminados de la fase final, el pívot Roy Hibbert logró 20 puntos y 11 rebotes para liderar a los Pacers de Indiana a un triunfo por 133-102 sobre los Rockets de Houston y conseguir su novena victoria en su campo en los últimos 10 partidos.
La combinación del pívot David Lee, que aporto un doble-doble de 29 puntos con 10 rebotes y el base español Sergio Rodríguez, que repartió 10 asistencias, permitió a los Knicks de Nueva York vencer por 107-113 a Los Ángeles Clippers y romper una racha de 10 derrotas consecutivas en sus visitas a la ciudad californiana.
La victoria permitió a los Knicks romper una racha de cuatro derrotas consecutivas, y era la primera que conseguían de visitantes ante los Clippers desde el 25 da marzo de 1998.
El alero Andray Blatche aportó 20 puntos con 13 asistencias para que los Wizards de Washington vencieran 109-99 a los Nets de Nueva Jersey en el duelo de los dos peores equipos de la Conferencia Este.
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