Nueva York, 31 ago.- Bank of America admitió hoy que planea poner en venta o incluso cerrar parte de su negocio hipotecario si no encuentra comprador, en un intento por fortalecer su viabilidad financiera después de que ésta se haya deteriorado por la exposición de la entidad a la crisis de las hipotecas basura.
"Planeamos vender la división de intermediarios financieros para préstamos hipotecarios y, si no encontramos una operación apropiada, también consideraremos otras opciones, incluido el cierre de esa parte del negocio de forma ordenada", indicó el banco en un comunicado donde precisó que esa unidad todavía continúa operativa.
La división de "corresponsales hipotecarios" de Bank of America, que actúan como intermediarios financiando préstamos que revenden después al banco, cuenta con más de un millar de empleados pero hace unas semanas dejó de tener interés en la estrategia a largo plazo del banco.
Bank of America busca desde hace meses una solución a los problemas derivados de los préstamos basura que heredó en 2008 tras el colapso de Lehman Brothers, después de su polémica compra de la compañía hipotecaria Countrywide Financial por 2.500 millones de dólares.
Como parte de esos esfuerzos por fortalecer su viabilidad financiera, Bank of America cerró en junio un acuerdo con inversores valorado en 8.500 millones de dólares para poner fin al contencioso por la comercialización de esos bonos, pacto que debe ser avalado por un juez y que ya fue rechazado por el fiscal general de Nueva York.
En los últimos meses el banco ha recibido varias demandas, la última este martes, por parte de un grupo de inversores que le exige 1.750 millones de dólares por las pérdidas ocasionadas por la comercialización de hipotecas basura en una querella presentada ante el Tribunal Supremo estatal de Nueva York.
La aseguradora American International Group (AIG) también acudió a los juzgados para interponer otra querella el pasado 8 de agosto en contra de Bank of America, en la que le exige otros 10.000 millones de dólares por los daños ocasionados por la comercialización de esos bonos.
Sin embargo, no todo han sido malas noticias para el mayor banco de EE.UU. por activos, ya que la semana pasada acudió a su rescate el legendario inversor Warren Buffett, considerado el tercer hombre más rico del planeta por la revista Forbes, quien anunció una inyección de 5.000 millones de dólares para Bank of America.
Las acciones del banco cerraron hoy en la bolsa de Nueva York con una subida del 0,74 % hasta un precio de 8,17 dólares por título, con lo que acumula un acusado descenso del 38,76 % desde enero pasado y una depreciación del 34,43 % en los últimos doce meses.
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