Producción de Codelco Chile se mantuvo pero utilidades cayeron en enero-marzo

Santiago de Chile, 30 may.- La mayor productora de cobre del mundo, la estatal chilena Codelco, reportó el viernes utilidades antes de impuestos por 539 millones de dólares en el primer trimestre de este año, 407 millones menos que en el mismo lapso del 2013, debido a la sostenida baja en la cotización del metal.

Aunque la producción de la compañía se mantuvo en 428.000 toneladas de cobre, la misma cantidad que entre enero y marzo de 2013, las ganancias se redujeron en casi un 38 %, debido a que el cobre ha sufrido una caída en su valorización del 11 % en los mercados internacionales.

"La reducción en los beneficios se explica fundamentalmente por la caída en el precio del cobre, ya que la producción y las ventas se mantuvieron en línea", afirmó el presidente ejecutivo de Codelco, Thomas Keller.

El directivo destacó que en el primer cuarto del año parte de la baja en la cotización del metal se vio amortiguada por nuevas disminuciones en los costos de producción, que permitieron generar un ahorro de 173 millones de dólares.

Para todo el 2014, Codelco proyecta que la disminución en sus costos de operación le aporten unos 600 millones de dólares, para así continuar contrarrestando la menor valorización del metal, aunque espera que esta tendencia decline en los meses venideros.

En el primer trimestre los costos y gastos totales de Codelco tuvieron una baja del 3,6 %, ubicándose en 2,36 dólares por libra, frente a los 2,45 registrados en el mismo lapso del año anterior.

El costo directo de producción fue de 1,59 dólares por libra, un 6,1 % inferior al alcanzado en el primer trimestre de 2013.

"Debemos reforzar nuestro trabajo de disminuir costos y aumentar productividad para enfrentar de mejor manera, como el que estamos viviendo", indicó el vicepresidente de administración y finanzas Iván Arriagada.

"Sin embargo, seguimos con precios y excedentes muy superiores al promedio de la historia de Codelco. Son resultados menores a los de años anteriores, pero muy buenos todavía si tenemos una mirada de largo plazo", agregó.

Keller sostuvo que desde el punto de vista de la demanda el mercado no presenta malas perspectivas, ya que aunque la expectativa de crecimiento de China, el principal consumidor mundial, se ha asentado en torno a un 7,5 %, esta cifra sigue reflejando una gran fortaleza.