"Estados Unidos no podrá -a pesar de los problemas que tenemos aún con Venezuela- persuadir a los países caribeños de no participar en Petrocaribe", dijo Gonsalves durante una rueda de prensa en la Organización de Estados Americanos.
El acuerdo creado en 2005 por el fallecido presidente venezolano Hugo Chávez, que suministra combustibles a 17 naciones del Caribe y Centroamérica en condiciones favorables de pago, es "evidentemente un arreglo excelente para el Caribe", añadió el mandatario.
"Es una gran contribución a nuestra situación económica", apuntó.
A través de Petrocaribe los países obtienen años de gracia y bajos intereses para pagar, y la posibilidad de intercambiar el crudo con productos agrícolas.
Pero en la medida en que se profundizan las fallas de la economía de Venezuela, que depende exclusivamente de sus exportaciones petroleras, los países caribeños enfrentan condiciones más estrictas de pago y menores suministros, que los deja en una situación más vulnerable.
Pero el suministro de hidrocarburos venezolanos se ha mantenido constante en "la mayoría de los países", señaló Gonsalves, precisando que en San Vicente y las Granadinas -que usa esos combustibles para generar electricidad- no ha habido caída en las importaciones desde Venezuela.
Estados Unidos volcó recientemente la mirada al Caribe. En una reunión con Caricom en abril en Jamaica, el mandatario Barack Obama ofreció cooperación para impulsar las energías limpias y la seguridad energética en la región insular, vulnerable a los vaivenes del mercado petrolero.
"Estoy completamente de acuerdo con eso también", dijo Gonsalves, quien subrayó que las relaciones de San Vicente y las Granadinas tanto con Washington como con Caracas son "excelentes".
Las autoridades estadounidenses no han dicho que buscan "socavar a Petrocaribe" ni han pedido a los países miembros que abandonen el acuerdo, dijo Gonsalves.
"Pero sin duda que en su disputa con Venezuela deben tener sus propias preocupaciones estratégicas", añadió.
Estados Unidos y Venezuela, sin embajadores desde 2010, mantienen una agria disputa diplomática.
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