El Brent sigue su escalada ante el recorte de suministro de crudo desde Irán

Londres, 23 feb.- El barril de crudo Brent continuaba hoy su escalada en el mercado de Londres hasta cotas no vistas en nueve meses, por el impacto del recorte del suministro de crudo desde Irán y otros países en conflicto.

El barril de Brent para entrega en abril tocó hoy el pico de 124,50 dólares en el International Exchange Futures (ICE, por sus siglas en inglés), un precio que no se alcanzaba desde mayo de 2011, si bien luego moderó su ascenso y cotizaba a 124,27 dólares a las 13.49 GMT.

Además, el Brent, de referencia en Europa, marcó un récord histórico en su cotización en euros, al situarse en 93,61 el barril a mediodía, frente a su anterior máximo de 93,06 euros alcanzado en julio de 2008.

El régimen iraní cortó el pasado domingo el suministro de crudo a las petroleras de capital francés y británico, en un gesto simbólico de cara al embargo de petróleo de Irán que aplicará la Unión Europea (UE) a partir del 1 de julio.

"El mercado ha reaccionado con fuerza a la interrupción del suministro desde Irán, que tiene sobre todo un efecto psicológico, ya que en realidad no creemos que vaya a haber escasez de oferta de petróleo", aseguró hoy a Efe Ray Jordan, analista de la consultoría EMC Enery market.

Según Jordan, otros países productores como Arabia Saudí o Rusia, compensarán la rebaja de crudo iraní, y los Estados que le compraban a Irán, como España o Italia, podrán encontrar otros suministradores para sus necesidades energéticas.

No obstante, a esto se añade el temor de que Israel pueda lanzar un ataque contra la antigua Persia, lo que tendría "consecuencias muy desestabilizadoras" para el mercado, apunta el experto.

Además, aunque se cree que Irán podrá colocar casi todo su excedente de producción en la India o China, exentos del embargo, el país puede verse obligado pese a todo a reducir su producción, a causa de la caída de la demanda desde países asiáticos como Japón o Corea del Sur, bajo presión de Estados Unidos.

A las tensiones con Irán, país del que la comunidad internacional sospecha que desarrolla un programa nuclear militar -lo que Teherán niega-, se suma la inquietud por la reducción del suministro desde países en conflicto como Sudán del Sur, Yemen o Siria.

Por todo esto, los inversores esperan que la tendencia al alza del petróleo iniciada en los últimos días se mantenga, "más gradual que abrupta", todavía durante algún tiempo, si bien a medio plazo se pronostica un ajuste de los precios a la baja, asegura Jordan.

"Es difícil que los precios del petróleo se mantengan altos durante mucho tiempo sin que ello acabe afectando a la demanda", puntualiza.

Actualmente, el precio del galón de gasolina en EEUU ronda los 3,59 dólares, una cota que, según el experto, se acerca al nivel al que el consumo de petróleo en ese país podría empezar a caer.

Si se percibe una caída de la demanda, los inversores en los mercados de futuros de Londres y Nueva York -que son referentes para el resto del mundo- empezarán a vender sus posiciones, lo que impulsaría a la baja el precio del petróleo, explica Jordan.

Pero ese reajuste podría quedar aún lejos y, mientras tanto, el Brent, que se ha revalorizado un 21 % desde el pasado diciembre, continúa una escalada cuyo fin es hoy por hoy impredecible.