La Cámara de Representantes acuerda un presupuesto hasta 2015

Washington, 12 dic.- La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó hoy un proyecto presupuestario hasta 2015 que sustituye parte de los recortes automáticos y aleja el temor de un nuevo cierre administrativo como el del pasado octubre.

Pese a no haber alcanzado un pacto presupuestario y fiscal a más largo plazo, las cuentas aprobadas hoy por la Cámara y que previsiblemente contarán con apoyo suficiente en el Senado, ponen fin a desencuentros que impedían acordar un nuevo presupuesto desde 2009.

El plan, que contó con 332 votos a favor y solo 94 en contra, contempla una reducción del déficit en 23.000 millones de dólares sin aumentar los impuestos y elimina 63.000 millones de los 85.000 millones de dólares en recortes automáticos en marcha desde marzo.

El presidente estadounidense, Barack Obama, se apresuró en dar la bienvenida al acuerdo y afirmó que "representa un paso positivo hacia adelante para nuestro país y nuestra economía".

Obama debería ratificar un acuerdo del Congreso antes del 15 de enero para evitar un cierre administrativo como el de los primeros 16 días de octubre, que fueron la culminación de continuos desacuerdos sobre la política fiscal y de gasto de la primera economía mundial.

El acuerdo de hoy es una importante victoria para el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner, que ha conseguido un gran apoyo de sus correligionarios, pese a la fuerte oposición de el movimiento ultraconservador del Tea Party.

Boehner dijo que los políticos de esa facción "han perdido toda credibilidad" por haber rechazado el presupuesto sin conocer los detalles, que negociaron Paul Ryan, el líder republicano en asuntos fiscales en la Cámara, y la senadora demócrata Patty Murray.

Según dijo hoy Boehner en rueda de prensa, el acuerdo "no es todo lo que queríamos, pero nos ayuda a avanzar en nuestra política conservadora y seguir en la dirección correcta".

Los republicanos han conseguido que no se suban los impuestos y que se elimine parte de los fuertes recortes en Defensa, mientras que los demócratas han frenado significativos recortes en programas sociales.

La líder de la minoría demócrata en la Cámara, Nancy Pelosi, dijo que "la ausencia de acuerdo es peor, pese a que no todos estemos felices" y es necesario que el proceso legislativo aparte ya de la agenda el problema del presupuesto.

La nuevas cuentas reducen significativamente los duros recortes automáticos en Defensa, que contará con un presupuesto para el ejercicio de 2014 de 633.000 millones de dólares.

En lugar de recurrir a un aumento de los ingresos por impuestos, como querían los demócratas, el plan presupuestario contempla el aumento de las tarifas de seguridad en billetes de avión y un recorte de salarios y beneficios a empleados federales y militares.

La reducción de la contribución a pensiones federales y militares reducirá los gastos en unos 12.000 millones; el aumento de las tarifas aéreas y otros reportará un ahorro de 13.600 millones y la extensión de los recortes al Medicare (sanidad para jubilados) en los próximos nueve años permitirá ahorrar 28.000 millones.

El nivel de gasto se sitúa a medio camino entre lo que pedía los demócratas (1,058 billones) y los republicanos (967.000 millones), con 1,012 billones de dólares en el año fiscal 2014 (en marcha desde octubre) y 1,014 billones de dólares en el ejercicio de 2015.

No obstante, en esta última votación antes de que la mayoría republicana de la Cámara anuncie el receso vacacional, los congresista no consiguieron extender las prestaciones por desempleo para 1,3 millones de personas que caducan el 28 de diciembre.

Los congresistas demócratas han criticado esta falta de acción e incluso pidieron que no se declare un receso sin haber solucionado el asunto de las prestaciones.