La liberalización de horarios comerciales generaría 20.000 empleos en tres años

Es una de las apuestas que tiene encima de la mesa el Gobierno del PP para las próximas semanas: una mayor libertad de los horarios comerciales y un paquete de medidas de apoyo al gran consumo.

Mientras que la norma definitiva llega, Fernando Fernández, director de la Cátedra del Sistema Financiero Internacional de IE Business School, ha presentado hoy un informe sobre 'El impacto económico de la liberalización de los horarios comerciales'.

En su opinión, si el Gobierno sigue adelante con ello, se contribuiría "a incrementar la competitividad, la capacidad productiva y el potencial de crecimiento de la economía española, sin coste fiscal".

La ampliación de los horarios y días de apertura comercial, según indican los autores del libro, tendría un efecto positivo sobre el volumen de negocio del comercio al por menor de al menos un 2,8 % en el año siguiente a su entrada en vigor, lo que equivaldría a un incremento de la facturación de unos 2.200 millones de euros.

De forma paralela se crearían alrededor de 6.500 puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo en el primer año, lo que supondría un crecimiento del empleo del 1,9 % en el sector minorista.

Las consecuencias a medio y largo plazo, refiere el informe, serían mayores, llegando a triplicarse en los tres años siguientes hasta alcanzar cerca de 20.000 nuevos empleos, sin contemplar el "efecto arrastre" sobre otros sectores como el turismo y las empresas proveedoras.

Entre los factores estructurales que exigirían una mayor libertad de horarios y apertura en domingos y festivos, según señala el informe, figuran los cambios en las preferencias de los consumidores que asocian consistentemente consumo con ocio y bienestar, la reducción del tamaño medio de los hogares españoles, el aumento secular en la tasa de actividad femenina, el auge de las familias monoparentales y de los hogares unipersonales y la creciente competencia del comercio electrónico.

Por el lado del turismo, España recibe cerca de 60 millones de visitantes extranjeros cada año, un colectivo que, destaca este libro, también se vería beneficiado por una ampliación de los horarios comerciales, lo que estimularía el consumo, la actividad y el empleo.

"La libertad de horarios beneficia a la sociedad en su conjunto. Al trabajador porque aumenta la cantidad de los puestos de trabajo en el sector comercio, sobre todo para los grupos laborales que sufren más el desempleo, como los jóvenes y las mujeres; y al consumidor, porque favorece una presión a la baja de los precios y estimula la libertad de elección", señala Fernando Fernández, coordinador del libro.

En España, sólo la Comunidad de Madrid ha dado el paso de ampliar las posibilidades de apertura de sus comercios. Desde las asociaciones que representan a los pequeños, sin embargo, se alerta de que ninguna experiencia previa demuestra que permitiendo abrir libremente al gran comercio se beneficie al empleo o al consumo.