Clegg busca reflotar a liberaldemócratas británicos para elecciones de 2015

Judith Mora

Londres, 4 oct.- El viceprimer ministro británico y líder liberaldemócrata, Nick Clegg, se mostró hoy convencido de que puede reflotar a su partido, muy castigado según las últimas encuestas, antes de las elecciones generales de 2015.

"Por supuesto que podremos", dijo con optimismo a su llegada al centro de conferencias de Glasgow (Escocia) donde hasta el próximo miércoles se celebra el congreso de la formación.

Al inicio de la cita anual del Partido Liberal Demócrata, Clegg arremetió además contra sus socios conservadores en el Gobierno de coalición, de quienes se quiere distanciar a toda costa de cara a los comicios.

En declaraciones al periódico "The Times", el líder liberal afirmó que "ha muerto el conservadurismo compasivo" que se esforzó en promocionar el primer ministro, David Cameron, en un intento de cambiar la imagen despiadada y sin escrúpulos de los "tories".

Clegg acusó al ministro de Economía, George Osborne, artífice de las medidas de austeridad para reducir el déficit, de hacer cuadrar las cuentas "a costa de los pobres", mientras que atribuye a los laboristas falta de visión para apuntalar la economía.

Con un 6 % del apoyo en las encuestas, por detrás del 14 % que recibe el minoritario UKIP (antieuropeo y antiinmigración) de Nigel Farage, la formación liberal se arriesga a perder en 2015 el grueso de su presencia parlamentaria y su estatus como tercera fuerza política del Reino Unido por número de votos.

El último sondeo electoral, publicado el pasado jueves en "The Sun", situaba a los conservadores en cabeza con un 35 % del apoyo, seguidos de los laboristas, con un 34 %; el UKIP, con 14 %; y los liberaldemócratas, con un 6 %.

El partido que lidera Clegg atraviesa una crisis de imagen y credibilidad tras casi cinco años de gobernar en coalición con los "tories", en los que ha respaldado grandes recortes y roto promesas electorales, como la de no subir el precio de la educación universitaria.

El liberal Danny Alexander, jefe del Tesoro, se esforzó hoy en recordar las medidas populares que ha introducido su formación y reclamar otras que ahora se atribuye el Partido Conservador.

Alexander calificó de "intento desvergonzado de copiar la política fiscal liberaldemócrata" la promesa hecha por Cameron durante el congreso "tory" de que, si gana las elecciones, elevará de 10.500 a 12.500 libras (13.440 a 16.000 euros) el umbral a partir del cual se empieza a pagar el impuesto sobre la renta.

La tensión con los socios de coalición aumentó cuando la ministra del Interior, Theresa May, acusó el martes a los liberaldemócratas de haber puesto en peligro vidas al bloquear una ley para ampliar las competencias de los servicios de seguridad para interceptar comunicaciones en internet.

Los delegados al congreso liberaldemócrata votarán mañana una moción para que se incluya en el manifiesto electoral destinar 1.000 millones de libras (1.280 millones de euros) adicionales entre 2016 y 2018 al servicio nacional de salud (NHS).

Según Alexander, son el único partido que "ha precisado cómo se sufragará este gasto" -reduciendo las desgravaciones fiscales de los planes de pensiones con mayores ingresos-, algo que no han hecho los conservadores ni los laboristas, que sin embargo también ha apostado por impulsar el NHS como baza en las elecciones.

Además de la competencia de los grandes partidos tradicionales, el Partido Liberal Demócrata se enfrenta al auge del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP), que, aunque no tiene representación en la Cámara de los Comunes, logró 24 eurodiputados en las últimas elecciones europeas.

El UKIP también está robando votos a los "tories" con sus radicales políticas derechistas y a los laboristas de Ed Miliband, al atraer a parte de la clase trabajadora afectada por los recortes.

Nick Clegg intervendrá esta noche en un mitin y se espera que pronuncie su principal discurso el próximo miércoles, cuando dará el tono de lo que puede ser su campaña electoral en unos comicios clave para su futuro.