Londres, 10 sep.- El Ejército británico reclutó durante el último año a dos tercios menos de jóvenes de 16 años que en el mismo periodo de hace una década, según las cifras que hizo hoy públicas el Ministerio de Defensa del Reino Unido.
Durante el último año, se alistaron en las Fuerzas Armadas británicas 1.495 adolescentes de 16 años, la edad mínima que se requiere para entrar al cuerpo militar, mientras que hace diez años fueron 4.430 los jóvenes que se incorporaron al Ejército, explicó el secretario de Estado de Defensa del Reino Unido, Mark Francois.
La caída fue especialmente acentuada en la Marina Real, en la que diez jóvenes de 16 años se alistaron en los últimos doce meses, cuando hace una década lo hicieron 585, una cifra similar a la registrada en la Real Fuerza Aérea, donde también una decena de los nuevos soldados tenían la edad mínima este año, frente a los 265 de hace diez.
El descenso en el interés por parte de los adolescentes en unirse al Ejército se ha producido durante una década en la que las Fuerzas Armadas británicas han participado en los conflictos de Irak y Afganistán.
Durante los últimos años, diversas campañas para reclutar a jóvenes que abandonan sus estudios han sido objeto de polémica en los medios británicos.
Las Fuerzas Armadas del Reino Unido se encuentran a las puertas de su mayor remodelación en décadas, después de que el ministro de Defensa, Philip Hammond, anunciase en julio un recorte de 20.000 soldados durante los próximos ocho años.
Entre las medidas de recorte que aplicará al Ejército el Ejecutivo que lidera el conservador David Cameron se planea eliminar cuatro batallones de infantería, lo que servirá para reducir el número total de soldados de 102.000 a 82.000.
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