El enclave separatista de Nagorno Karabaj celebra elecciones presidenciales

Ereván/Bakú, 19 jul.- El enclave separatista caucásico de Nagorno Karabaj, territorio azerbaiyano actualmente bajo el control de la vecina Armenia, celebra hoy elecciones presidenciales bajo estrictas medidas de seguridad.

Cerca de cien mil habitantes de la república cuya soberanía enfrenta a ambas antiguas repúblicas soviéticas desde 1988 son convocados a los 237 colegios electorales para elegir a su nuevo líder.

Tres candidatos concurren a los comicios que se celebran por quinta vez en la historia de la conflictiva región, según informan las agencias locales.

Los aspirantes a la Presidencia son Bako Saakián, actual presidente, a quien los sondeos le auguran una segura victoria; Vitali Balasanián, diputado del Consejo Nacional (Legislativo del enclave), y Arkadi Sogomonián, vicerrector de la Universidad de Agricultura de Armenia en Stepanakert (capital de Nagorno Karabaj).

Cerca de 80 observadores de diferentes países asisten a los comicios de hoy pese a las recientes advertencias de Azerbaiyán de declarar persona non grata a los que supervisen las elecciones cuya legitimidad Bakú no reconoce.

Conforme a la Constitución de Nagorno (alto) Karabaj, en caso de que ninguno de los candidatos supere la barrera del 50 % de los votos se celebrará la segunda ronda de los comicios dentro de dos semanas.

Azerbaiyán informó recientemente de un nuevo aumento de su gasto en defensa y reiteró su disposición a recuperar el enclave, incluso con el uso de la fuerza.

Nagorno Karabaj ha sido escenario en los últimos meses de refriegas entre las tropas fronterizas armenias y azerbaiyanas que se agudizaron sobre todo durante la reciente gira caucásica de la secretaria de Estado norteamericana Hillary Clinton.

También Turquía, país con el que Armenia tiene relaciones tensas a raíz del llamado genocidio armenio por parte de los turcos entre los años 1915 y 1923, expresó la víspera su rechazo a las elecciones presidenciales en el enclave.

Ereván no tardó en reaccionar a las declaraciones de Estambul al respecto: "Turquía podría satisfacer su persistente necesidad de dar lecciones a través de su propio ejemplo y retirar sus tropas ocupantes del norte de Chipre", declaró Shavarsh Kocharyan, viceministro de Exteriores armenio.

El litigio entre Armenia y Azerbaiyán se remonta a los tiempos de la Unión Soviética, cuando la población mayoritariamente armenia del Karabaj pidió la incorporación de ese territorio azerbaiyano a Armenia, tras lo que estalló una cruenta guerra (1991-1994) en la que murieron, según distintas fuentes, unas 25.000 personas.

La que fue la primera guerra entre dos antiguas repúblicas soviéticas concluyó con la expulsión de los azerbaiyanos de Karabaj y la ocupación de una vasta zona de Azerbaiyán, que permitió unir el enclave a Armenia.