Europa apuesta por simplificar la gestión de fondos para no retrasar proyectos

Zaragoza.- Europa apuesta por simplificar el control y la gestión de fondos con el objetivo de no retrasar el desarrollo de los proyectos, sobre todo en un momento de crisis en el que la política regional europea debe contribuir a la prosperidad en la Unión y a reducir la brecha existente entre diferentes zonas.

Estas son las principales ideas transmitidas por el secretario de Estado de Hacienda, Carlos Ocaña, y el nuevo comisario europeo de Política Regional, el austríaco Johannes Hahn, en una conferencia de prensa en Zaragoza con motivo de la celebración de la Reunión Informal de Ministros y Altos Representantes de Política Regional.

Hahn ha comentado que es clave estudiar la forma en que se puede superar la crisis con la ayuda de la política regional europea, pero teniendo en cuenta que se debe velar por el desarrollo estable de las diferentes regiones, es decir, que las más pobres se acerquen a las más ricas, y evitar en todo caso que aumente la brecha entre ellas en un momento de dificultades económicas.

En la reunión, los participantes han coincidido asimismo en que es necesario simplificar la gestión y el control de los fondos para evitar retraso en el desarrollo de los proyectos, que en algunos casos tardan años en ser liquidados, pero esto no quiere decir que se eliminen los controles, ya que son "fundamentales para garantizar que se destinan a lo que se ha acordado", sino que haya más agilidad, ha dicho Ocaña.

A su juicio, la normativa es muy compleja por lo que llega a dificultar la consecución de los objetivos planteados, e incluso a veces las inversiones de la UE "no llegan a tiempo", ha lamentado.

Por ello, en el reparto de los fondos estructurales de cara a próximas convocatorias, se deben tener en cuenta desafíos como la despoblación, el desarrollo demográfico o el desempleo de personas de más edad, ha dicho el comisario, quien ha opinado que la próxima adhesión prevista, Croacia, tendrá un impacto menor en este asunto.

Precisamente, el secretario de Estado ha apostado por prestar "más atención a las regiones menos prósperas" pero evitando que ciertas regiones pasen de recibir unos fondos importantes a no recibir nada, es decir, aplicando la gradualidad.

Y es que -en opinión del comisario- las 271 regiones de Europa requieren de soluciones adaptadas a sus necesidades, aunque siempre centradas en lo que ha llamado "puntos nucleares", que son el crecimiento, la eficacia energética, la energía sostenible y su generación o la mejora del nivel formativo de los ciudadanos, entre otros.

Sobre este asunto, ha apuntado que la política regional no es una "política caritativa" sino que debe prestar más atención a las regiones más necesitadas y a las que tienen más dificultades económicas, además de al desarrollo rural.

No obstante, el comisario ha considerado que también se deberá prestar atención en el futuro a las grandes ciudades, que "no se pueden dejar de lado" teniendo en cuenta que en ellas vive y trabaja el 80 por ciento de la población.

Actualmente, hay en marcha dos millones de proyectos en Europa y "queremos contribuir a la prosperidad en tiempos de crisis", ha dicho Hahn, quien ha apostado por unir "de forma inteligente" cuestiones como sostenibilidad, apoyo a pymes, innovación o empleo, entre otras, para así crear una estrategia general para Europa.

El encuentro, que reúne a los máximos responsables de Política Regional y Cohesión Territorial de los Estados miembros de la Unión Europea, el Espacio Económico Europeo y los países candidatos a la adhesión, continúa la tarde de hoy con dos debates sobre "Estrategia, prioridades y objetivos de la futura Política de Cohesión de la UE" y "Integración del principio de Cohesión Territorial en la Política de Cohesión".