Ferguson amanece tranquilo tras una noche de fuertes disturbios

Washington, 16 ago.- La localidad de Ferguson (Misuri) amaneció hoy tranquila tras una noche de disturbios y saqueos, cuando se cumple una semana de la muerte del joven afroamericano Michael Brown, por disparos de un policía en circunstancias aún por esclarecer.

Brown, de 18 años, murió en un incidente en el que testigos y agentes sostienen versiones contradictorias, lo que ha causado la indignación de los vecinos de Ferguson, un suburbio de San Luis de 21.000 habitantes, de mayoría negra.

Tras una semana de protestas, algunas de las cuales se tornaron violentas, los manifestantes prevén recordar a Brown este sábado con una vigilia enfrente de la comisaría de policía de la localidad.

Los ánimos se caldearon el viernes después de que las autoridades revelaran la identidad del agente que disparó a Brown, al mismo tiempo que divulgó por primera vez un vídeo del joven como supuesto sospechoso del robo de cigarrillos en una tienda cercana al lugar del suceso.

La aparición de este vídeo, al que la policía no había hecho mención alguna hasta ahora, seis días después del incidente y en el mismo momento en que identificaba al agente, ha soliviantado a la familia de Brown y a los manifestantes, que lo ven como un intento de desviar la atención y criminalizar al joven.

La confusión y el malestar aumentaron cuando la policía, en dos conferencias de prensa ese mismo día, ofreció dos versiones de los hechos: una en la que daba a entender que el agente sabía que el joven estaba siendo buscado por el presunto robo, y otra en la que se desvinculaban ambos momentos.

El tono de las protestas había cambiado con la decisión del gobernador de Misuri, Jay Nixon, el jueves, de sustituir a la policía local, cuestionada por su dura actuación en las protestas y debido a la falta de transparencia sobre el suceso, por la Patrulla de Carreteras del estado, liderado por el afroamericano Ron Johnson.

Sin embargo, en torno a la 1.00 de la madrugada hora local (6.00 horas GMT) lo que había sido una jornada tranquila e incluso festiva terminó con destrozos en varios negocios, saqueos, y tensión entre policía y manifestantes, informaron medios locales.

Todo comenzó cuando varias decenas de personas bloquearon la calle y avanzaron hacia la policía con las manos en alto (la posición en la que murió Brown según los testigos) pese a la advertencia de "arrestos y otras acciones" si no se dispersaban.

Aunque esta tensión duró más de dos horas y se pudo ver lanzamientos de botellas contra la policía, los agentes no se movieron de sus posiciones y mantuvieron una actitud muy contenida para evitar una escalada mayor de la violencia, como había ocurrido en jornadas anteriores.

A pesar de la lluvia que cayó durante toda la noche sobre Ferguson, en el estado de Misuri, centenares de manifestantes mantuvieron su protesta, mientras que líderes y miembros de la comunidad trataban de bloquear las entradas de los negocios para evitar los saqueos.

La muerte del joven ha desatado de nuevo el debate racial en el país, todavía con el recuerdo reciente del caso de Trayvon Martin, un adolescente afroamericano que murió a manos de un vigilante voluntario que le disparó en Florida en 2012.