Gaspar Ruiz-Canela
Zamboanga (Filipinas), 5 jul.- La reina Sofía viajó hoy a la isla de Mindanao, en el sur de Filipinas y una de las regiones más pobres de este país en el que realiza una visita oficial para conocer los proyectos de desarrollo impulsados por España
En su sexto y penúltimo día de estancia en la antigua colonia española, doña Sofía se desplazó hasta la ciudad de Zamboanga, al oeste de la isla, a bordo de la aeronave presidencial filipina que aterrizó en una base militar unas dos horas después de despegar de Manila, situada a 866 kilómetros al norte.
Doña Sofía recorrió entre los saludos de la gente varias zonas de Zamboanga en las se han desarrollado proyectos de cooperación financiados por el Gobierno español.
En el hospital regional de esta ciudad de Mindanao, que ha sido equipado con una ayuda española de nueve millones de dólares, la reina Sofía conversó con las madres cuyos hijos están ingresados a causa del cáncer que padecen y se interesó por las mujeres con bebés recién nacidos.
"Trabajan muchísimo (los cooperantes españoles) y hay que ver la huella que dejan con la colaboración de los filipinos. Es una maravilla. Realmente es emocionante ver el trabajo de campo", dijo la reina.
Doña Sofía estuvo acompañada en este viaje por el misionero español Ángel Calvo, quien trabaja desde hace dos décadas en la zona para paliar la pobreza y fomentar la paz en Mindanao, donde el conflicto entre cristianos y musulmanes se remonta a cerca de medio siglo.
Aunque Zamboanga es considerada segura y próspera en comparación con otras áreas del resto de la región, la reina realizó la visita en medio de fuertes medidas de seguridad.
Acompañada por el embajador español en Filipinas, Jorge Domecq, y el secretario de Estado de Cooperación Internacional, Jesús Gracia, la reina escuchó hablar el chabacano, el español criollo de Zamboanga, durante su recorrido por un proyecto de la ONG española Manos Unidas que da cobijo a unas 600 familias humildes.
"Estoy contenta, antes tenía que vivir en una chabola, pero ahora puedo tener una casa con agua y electricidad. Estoy muy agradecida al padre Calvo", explicó una mujer en chabacano, mezcla de español, inglés y otros dialectos locales.
En un taller creado por España para ayudar a las familias con menos recursos, doña Sofía insistió en pagar unos remedios caseros, por los que desembolsó 35 pesos (0,8 dólares o 0,67 euros), y unas cestas artesanales de mimbre, por las que abonó 60 pesos (1,4 dólares o 1,16 euros).
La reina, vestida con una blusa de seda y pantalones beis, hizo esta visita bajo un sol abrasador que a ratos hacía que la temperatura fuera sofocante.
Al mediodía, la reina descansó un rato tras un almuerzo en la Fortaleza del Pilar, construida por los españoles en 1636 y en la que ondeaba la bandera española por primera vez desde 1898, cuando España perdió Filipinas.
El menú consistió en platos filipinos de influencia española como el filete de mero con mantequilla de limón y berenjena frita, paella huertana y helados con turrones.
En la mayoría de las paradas en su recorrido por la ciudad, los filipinos la agasajaban con danzas locales y canciones en chabacano y español.
A pesar de su lejanía con la capital, Zamboanga, con mas de 800.000 habitantes, es una de las ciudades donde la herencia española se nota más y, como recordó la propia doña Sofía, es conocida como la más latina de Asia.
En su visita a un instituto donde se enseña español, doña Sofía fue recibida con entusiasmo por los alumnos e incluso rompió el protocolo para dar la vuelta al patio.
Mañana finaliza el viaje de la reina con una visita a la Universidad de Santo Tomás, la más antigua de Asia.
El objetivo ha sido confirmar el compromiso de España con la ayuda al desarrollo con Filipinas.
Sin embargo, tal como dijo a Efe el secretario español de Cooperación Internacional, los esfuerzos de solidaridad de España tendrán que bajar para ajustarse al coste que está infligiendo la crisis en las arcas estatales y en los ciudadanos.
"Bajará la aportación a la cooperación española, aunque Filipinas seguirá siendo una prioridad", afirmó Gracia.
Desde 2007, España ha aportado una media de 25 millones de euros para los proyectos de cooperación en Filipinas, aunque esa cifra se prevé que baje, aún sin los datos definitivos, a los 12 millones en 2011, cuando la ayuda al desarrollo alcanzó el 0,29 del PIB. EFE
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