Paul, Romney y Santorum en empate técnico con el 24 por ciento escrutado

Des Moines (EE.UU.), 3 ene.- Los precandidatos presidenciales republicanos Ron Paul, Mitt Romney y Rick Santorum se encuentran hoy en empate técnico con el 24 por ciento de los precintos en los caucus de Iowa escrutados.

Según los resultados en los primeros precintos electorales en estas asambleas de votantes, que dan el pistoletazo de salida al proceso de elecciones primarias en EE.UU., el exsenador Rick Santorum se hace con el 23,2 por ciento, separado por literalmente un puñado de votos del exgobernador de Massachusetts Mitt Romney, que obtiene el mismo porcentaje.

El congresista Ron Paul les pisa los talones y cuenta hasta el momento con el 23,0 por ciento de los sufragios.

Muy por detrás se encuentra el expresidente de la Cámara de Representantes de EE.UU. Newt Gingrich, que obtiene el 13,4 por ciento de los votos, seguido del gobernador de Texas, Rick Perry, con el 10,4 por ciento.

En sexto lugar figura la congresista Michele Bachmann, que obtiene el 5,9 por ciento. Un séptimo aspirante, el exgobernador de Utah Jon Huntsman, optó por no hacer campaña en este estado.

Dado el reducido número de votantes en este pequeño estado de EE.UU., donde se calcula que acudirán a pronunciarse en torno a las 100.000 personas, estos porcentajes suponen que apenas unas docenas de votos separan a los tres primeros.

Este resultado representa una excelente noticia para Santorum, favorecido por los votantes evangélicos y que hasta hace poco figuraba en los últimos lugares en las encuestas.

Por contra, Bachmann, que el pasado verano aparecía en los sondeos como la favorita y se impuso en una consulta informal de votantes republicanos en este estado, encara lo que podría ser una contundente derrota.

Los sondeos a la entrada de los caucus entre los primeros participantes ya apuntaban a una dura batalla entre Romney, Paul y Santorum.

Los votantes de Iowa se dan cita en 809 emplazamientos electorales para expresar su opinión sobre los distintos aspirantes y, eventualmente, declarar su preferencia por uno u otro precandidato.

Se espera que los resultados se conozcan poco antes de la medianoche local (06.00 GMT del miércoles).