Rota, lista para recibir al primer destructor del escudo antimisiles de OTAN

Rota (España), 9 feb.- La base naval de Rota, en el sur de España, está lista para recibir, el próximo martes, al primero de los cuatro destructores del escudo antimisiles de la OTAN, lo que constituye "un momento histórico", según el capitán Greg Pekari.

"Es un momento histórico y emocionante para la base naval, para Estados Unidos, para España y para la OTAN también", aseguró, en una entrevista con Efe el capitán de navío Greg Pekari, máxima autoridad estadounidense en este enclave.

Este despliegue duplicará la población estadounidense en este estratégico lugar, uno de los destinos favoritos de los militares norteamericanos, atraídos por el clima, los paisajes y la cultura de la región de Andalucía, en la que se encuentra el pueblo de Rota.

El Donald Cook, el primero de los cuatro destructores que se instalarán en la Base llegará el martes. En junio lo hará el segundo, el Ross, y en el 2015 los otros dos, el Porter y el Carney.

Con ellos llegarán a la base en total unos 1.200 marinos, acompañados de 1.500 familiares, lo que hará que se duplique la población de estadounidenses de la base naval de Rota y se sitúe en unas 6.000 personas.

Será la base naval europea en la que EEUU tenga desplegados más efectivos, algo en lo que mucho tiene que ver la estratégica posición de este enclave para operaciones en el Mediterráneo y el Norte de África y las posibilidades que ofrece, tanto a nivel naval como aéreo y de apoyo logístico a unidades en tránsito.

La presencia de los cuatro destructores en esta base naval "sólo va a potenciar la seguridad de la región", asegura el capitán de navío Pekari, que explica que el dispositivo es una muestra de la "dedicación" de EEUU a sus aliados europeos.

El operativo "maximizará las opciones" de la OTAN y favorecerá dar "una respuesta rápida a cualquier contingencia".

Los barcos, dotados del sistema de radares Aegis y diseñados para una variedad de objetivos, entre otras con capacidad para destruir aviones enemigos, misiles, submarinos u otros buques, permitirán "trabajar juntos" a los militares españoles y estadounidenses en Rota.

Será una forma de apuntalar la relación "fabulosa" que a lo largo de sesenta años de convivencia se ha establecido entre los militares españoles y estadounidense en esta base de 2.300 hectáreas, señaló el oficial.

Una relación que "siempre ha estado basada en el respeto y la confianza y que creo que ahora tenemos la oportunidad de que sea mucho mejor", resaltó.

La llegada de estos destructores ha supuesto inversiones estadounidenses en la propia base, especialmente para acondicionar los muelles para el atraque de estos cuatro navíos, de 154 metros de longitud.

Pero sobre todo es esperada en Cádiz, la provincia en la que se encuentra Rota y que tiene el mayor índice de desempleo de España, como "un revulsivo económico", en palabras de Eva Corrales, alcaldesa del pueblo.

En ese contexto, EEUU ha adjudicado a los astilleros españoles de Navantia de la Bahía de Cádiz, un millonario contrato de mantenimiento y reparación de los cuatro destructores.