Chile prevé que turismo crezca entre un 4 y un 5 por ciento este año

Sao Paulo, 19 mar.- Chile prevé que el número de extranjeros que visitan el país aumente este año entre un 4 y un 5 por ciento, después de un salto "histórico" en el 2012, según dijo hoy a Efe Jacqueline Plass, subsecretaria de Turismo.

Plass, que participó en Sao Paulo en el Foro Panrotas, sobre tendencias en el turismo, explicó que su Gobierno se enfoca en promover a Chile en mercados "que no eran tradicionales", como Perú, Colombia y Australia.

Con Perú, Chile quiere incentivar las visitas "más allá del paso de la frontera", mientras que con Colombia se llevó el año pasado la "grata sorpresa" de un incremento del 26 por ciento en el turismo, explicó la subsecretaria, que es la máxima encargada del sector turístico en el Gobierno chileno.

Al mismo tiempo, el número de visitantes australianos subió un 42 por ciento, gracias a la conexión aérea entre Sidney y Santiago, dijo.

Brasil es otro de sus mercados prioritarios, por su cercanía, conectividad y su enorme potencial, dijo la subsecretaria. El año pasado 375.000 turistas brasileños visitaron Chile.

En 2012, Chile recibió casi 3,5 millones de turistas extranjeros, lo que supuso un incremento del 13 por ciento con respecto a 2011, una subida que Plass consideró "histórica", frente al avance del 6 por ciento en América Latina en su conjunto.

"Nuestra meta (este año) no es crecer a un 13 por ciento, (...) es crecer a lo que lo hace América Latina, es decir alrededor de un 4 y un 5 por ciento", señaló.

El Gobierno se puso como objetivo recibir 4 millones de turistas extranjeros en 2014, pero alcanzará esa marca antes de esa fecha, predijo Plass.

Su objetivo "no es crecer mucho más términos del recepción, sino desarrollar la infraestructura necesaria para mejorar la calidad del servicio", aseveró.

El turismo es la cuarta industria de Chile, tras la minería, la agricultura y el sector de celulosa y papel.