"Hemos estado cinco horas encerrados en la oficina"

"Empezamos a recibir WhatsApps con mensajes sobre el secuestro y a los pocos minutos, a través de un altavoz, nos pidieron que no saliéramos de la oficina y bloquearon las puertas", cuenta Dario Berzosa, un español que trabaja en la ciudad australiana de Sidney.

"Durante todo el día hemos estado con la televisión pública en la oficina escuchando los mensajes de calma que trasmitía el primer ministro Tony Abbot", ha explicado este ciudadano español.

Un hombre armado retenía este lunes a un número indeterminado de personas en un café del centro de Sídney, indicó un portavoz de la policía, que descartó por el momento que se trate de un acto "terrorista".

Las imágenes de televisión mostraron en las ventanas del café una bandera negra con la inscripción en árabe "No hay otro Dios que Alá, Mohamed es el mensajero de Alá".

"Les puedo confirmar que tenenos a un hombre armado en el lugar y que retiene a un número indeterminado de rehenes", dijo Andrew Scipione, comisario de policía del estado de Nueva Galés del Sur, aunque descartó que se trate de un "hecho relacionado con el terrorismo".

Numerosos policías armados rodearon el Lindt Café, un establecimiento situado en el distrito de negocios de Martin Place, en el corazón de la ciudad australiana.

Por otra parte la policía hizo evacuar la ópera de Sídney, situada a poca distancia, aunque no confirmó si los dos incidentes estaban relacionados.

Australia ha estado en alerta en las últimas semanas por el temor del gobierno de que algunos de sus ciudadanos que luchan junto a los yihadistas en Irak y Siria puedan cometer ataques a su regreso al país.

El primer ministro Tony Abbott convocó una reunión de seguridad nacional y calificó de "inquietantes" los hechos.

"Todavía no conocemos los motivos del responsable, tampoco sabemos si hay motivos políticos, aunque parece claro que algunos indicios nos dicen que sí los hay", dijo en una rueda de prensa.

"Australia es una sociedad pacífica, abierta y generosa. Nada debería cambiar eso y por eso pido a todos los australianos que hoy actúen con normalidad", añadió el primer ministro.

Entre 12 y 50 personas estarían retenidas en el café, según la prensa, donde se vio a varias personas con los brazos en alto.