Loeb, campeón por octava vez tras el abandono de Hirvonen

Redacción Deportes, 11 nov.- El francés Sebastien Loeb(Citroen) logró hoy su octavo título de campeón del mundo de rallystras el abandono por accidente en la segunda jornada del de GranBretaña del finlandés Mikko Hirvonen (Ford).

El abandono de Hirvonen hace que Loeb, que lidera la prueba,tenga asegurado el título, el octavo de forma consecutiva, puestoque el equipo anunció finalizada la etapa que Hirvonen no continuaráen carrera.

El también finlandés Jari-Matti Latvala es el segundo de lageneral a sólo 1.1 segundos. Ante las cautelas del francés, Latvalasupo mantenerse detrás de éste en la tabla. Así, mañana será elprimero en pasar por los tramos, un gran inconveniente ante elestado de las pistas. Tercero es el noruego Mads Otsberg (Ford) a1:13.5, de la cabeza.

Un golpe de suerte ha sido lo que finalmente ha decantado elmundial de rallys. Habitualmente Hirvonen realiza una conduccióncautelosa y no toma más riesgos de los necesarios para con una granregularidad en sus resultados estar siempre en la pugna por eltítulo. Pero en este rally debía ser diferente, tenía que salir aarriesgar desde el inicio, a por la victoria, y su primer título.

Hoy comenzó al ataque y consiguió arrebatar el liderato a Loeb,pero una mala trazada de una curva en el cuarto tramo, con cambio derasante y peralte, le hizo dar un trompo en el que además golpeó elcoche contra el tronco de un árbol.

El problema vino porque una rama entró en el vano del motor y leagujereó el radiador. Consiguió terminar el tramo, con cuatrominutos de retraso, pero en el enlace perdió todo el agua y ya nopudo llegar al parque de asistencia.

Aunque el equipo anunció, en un principio, que intentaríanarreglar el coche para su reingreso mañana, los problemasocasionados en el motor y el tiempo perdido hicieron desistir en elintento.

Así, con su octavo título en el bolsillo, y tras haber hechohistoria, Loeb luchará desde mañana por la victoria, puesto que ensu afán por el triunfo no tiene límites y querrá celebrar elcampeonato desde los más alto de la clasificación.

Su rival será Latvala, erigido como el primer piloto del equipooficial Ford. Hoy tiró de estrategia en la segunda parte delrecorrido, sólo quiso mantener al francés delante cuando éste habíarelajado ya su conducción a la espera del término del día, y ante eldesconocimiento de qué sucedería con Hirvonen mañana. Pero sin surival, volverá a arriesgar por la victoria.

Esta clasificación le supondrá a Loeb ser el primero en pasar porlos tramos, con lo que lo que las limpiará algo de barro y lodo, yaunque las condiciones no mejorarán mucho tras su paso, Latvala síque podrá aprovechar los surcos que cree para tener algo más deadherencia.

Por detrás, también será interesante la lucha por el tercerpuesto. Los noruegos Otsberg y Petter Solberg (Citroen) estánseparados por apenas ocho segundos, por lo que la pugna será muyinteresante.

Los pilotos hoy sufrieron un gran número de problemas. El lodo ylas malas condiciones de visibilidad con niebla y lluvia, hicieronmuy difícil la conducción. Loeb tuvo varios sustos, Solberg sufrióun pinchazo, al británico Kris Meeke (Mini) le falló el alternador,y el español Dani Sordo (Mini) abandonó al salirse en una curva yquedar atrapado en una zanja.

Destaca el séptimo puesto del finlandés Kimmi Raikkonen (Citroen)quien con menos experiencia que otros pilotos más veteranos sobreestas condiciones se mantiene en séptima posición.

Y en la WRC Academy, la categoría destinada a las jóvenespromesas, si ayer el español José Antonio Suárez (Ford) abandonabaen el primer tramo mientras que Yeray Lemes (Ford) finalizabacuarto, hoy fue éste quien abandonó a falta de dos tramos, por loque ninguno de los españoles terminará cerca de la cabeza.

Mañana se disputará la segunda etapa del rally de Gran Bretañaque constará con un total 574,62 kilómetros de los que 128,56 seránde velocidad y estarán repartidos en seis especiales.

Clasificación rally de Gran Bretaña

.1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 1h 23:18.3

.2. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) a 1.1

.3. Mads Østberg (NOR/Ford) a 1:13.5

.4. Petter Solberg (NOR/Citroen) a 1:21.3

.5. Henning Solberg (NOR/Ford) a 2:51.7

.6. Ott Tanak (EST/Ford) a 3:46.0

.7. Kimmi Raikkonen (Fin/Citroen) a 3:47.0

.8. Kris Meeke (GBR/Mini) a 3:51.3

.9. Matthew Wilson (GBR/Ford) a 3:59.4

10. Denis Kuipers (NED/Ford) a 4:23.2

EFE

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