Bogotá, 23 may.- El ministro de Defensa de Colombia, Juan Carlos Pinzón, dijo hoy que, según investigaciones realizadas, los diez militares que perecieron el miércoles en un ataque de guerrilleros del ELN, en una población del departamento de Norte de Santander (noreste), fueron "rematados" con "disparos de gracia".
En declaraciones a una radio local, Pinzón confirmó, además, que en los mismos hechos miembros del Ejercito de Liberación Nacional (ELN) secuestraron a un militar identificado como el cabo Fabián Huertas.
Los militares, que ofrecían protección a la población civil en la localidad de Chitagá, "fueron atacados como el país sabe, pero lo más doloroso es que fueron básicamente rematados, incluso ya se habla de disparos de gracia", afirmó el ministro a RCN radio.
En tanto, dijo Pinzón, el "joven suboficial" Fabián Huertas "fue llevado por la estructura terrorista que atacó a estos uniformados y esa es la información que se tiene en este momento".
El jefe de la cartera de Defensa calificó como muy doloroso el ataque del ELN al Ejército, por lo que invitó a la Fuerza Pública a seguir trabajando para asestar golpes a los grupos armados ilegales en el país.
Desde Cali, capital del departamento del Valle del Cauca (suroeste), sede de la VII Cumbre de la Alianza del Pacífico, el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, dijo el miércoles que dio "instrucciones a los comandantes que persigan sin contemplación al ELN y que no dejen el asesinato de nuestros hombres sin castigo".
En abril pasado, Santos dijo que esperaba iniciar "más pronto que tarde" un diálogo de paz con el ELN. Sin embargo, no precisó si ya hay acercamientos con esta guerrilla, ni abordó temas como el posible lugar de un eventual diálogo.
Según datos del Gobierno colombiano, el número de integrantes del ELN no llega a los 1.500 combatientes.
"El brazo armado del ELN podría estar en 1300 hombres entre estructuras armadas y de redes de apoyo", sostuvo hoy el ministro al respecto.
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