Los niños neandertales tenían menores tasas de crecimiento que los actuales

Burgos, 20 oct.- Los niños neandertales de entre 3 y 6 años tenían menores tasas metabólicas basales y de crecimiento que los actuales, según los resultados de un estudio liderado por Ana Mateos, responsable del Grupo de Paleofisiología del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH).

Este trabajo, publicado en la revista científica Journal of Human Evolution, concluye que eso era en parte debido a su menor masa corporal y a su crecimiento más lento, según han informado en una nota de prensa desde el CENIEH.

Los investigadores han modelizado la energía destinada al crecimiento en peso y en altura de los niños neandertales desde el nacimiento hasta los 6 años y es la primera vez que se obtienen resultados de este tipo en neandertales subadultos.

Hasta el momento, solo se habían estimado las necesidades energéticas que podrían tener los neandertales adultos, aparentemente superiores a las del Homo sapiens.

"A partir de la modelización del crecimiento en estatura y peso, se han calculado algunas tasas metabólicas para los niños neandertales, como la tasa metabólica basal, el gasto energético total diario y la energía depositada en los tejidos durante el crecimiento", ha señalado Ana Mateos en el comunicado.

"La menor cantidad de energía que destinaban los neandertales a crecer probablemente pueda explicarse como resultado de otras adaptaciones metabólicas debidas a factores somáticos y al gran estrés térmico que sufrirían los niños, ya que su capacidad de termorregulación sería menor que la de los adultos", ha anotado.

Este trabajo titulado "Neandertal growth: What are the costs?" cuenta además con la colaboración del Grupo de Paleoecología del CENIEH, liderado por el Jesús Rodríguez y el Laboratory for Human Biology Research de la Northwestern University (EE.UU.), dirigido por William R. Leonard.