WikiBhasha: la herramienta para traducir la Wikipedia e impulsar su internacionalización

WikiBhasha es un software creado por A. Kumaran, un investigador de Microsoft Research, con la idea de resolver uno de los problemas básicos de la Wikipedia: cómo conseguir que haya más contenido de calidad en los diferentes idiomas. Y es que mientras que en inglés hay casi 3,5 millones de artículos, en otros idiomas como el español tan solo hay 660.000, una gran diferencia. El segundo idioma con más contenido es el alemán con 1,1 millones de artículos seguido del francés con poco más de 1 millón. Todas las demás lenguas palidecen ante el inglés, y solo unas pocas decenas cuentan con más de 100.000 artículos en total. Si el contenido de la Wikipedia es tan bueno, ¿por qué no traducirlo directamente a otros idiomas?

El caso es que para crear traducciones hacen falta no sólo conocimientos en cada idioma y voluntarios sino también herramientas adecuadas y de calidad. Aquí es donde entre en juego WikiBhasha, anteriormente conocido como WikiBABEL. Es un módulo que se instala en el navegador web y que se activa al navegar por la Wikipedia. Lo que hace es mostrar una interfaz superpuesta con contenido predefinido para crear un nuevo artículo en otro idioma, en función del que se está viendo en la pantalla. De este modo se evita el trabajo tedioso al traducir los contenidos: WikiBhasha proporciona una vista en modo «ventana doble» donde se ve el original y el artículo traducido, junto con herramientas de ayuda e incluso una propuesta de traducción automática creada con el Microsoft Translator, que actualmente cuenta con 31 idiomas.

La fundación Wikimedia considera esta iniciativa como una interesante herramienta para hacer crecer el contenido de la Wikipedia más rápidamente. En total se podrían traducir unos cuantos millones de artículos a esos 31 idiomas, disminuyendo las diferencias entre ellos. Además de esto, WikiBhasha resulta ser una de las iniciativas de Microsoft que se han publicado como software libre, muy en el espíritu de la Wikipedia, de modo que la propia herramienta, actualmente en fase beta, puede ser mejorada por otros programadores y utilizada para otros proyectos en el futuro.