Novias de blanco y cirujanos de verde... el por qué de los colores en ciertas prendas

Desde pequeños asociamos distintas profesiones y actividades con diversos colores. Novias de blanco, cirujanos con batas verdes, monos naranja para los reclusos más peligrosos que aguardan en el corredor de la muerte, cinturones negros de karate... ¿Por qué estos colores se repiten en la mayoría de países (incluso en aquellos con costumbres tan diferentes entre sí) para determinados atuendos, situaciones, profesiones o momentos?

Aunque no lo sepas, en muchos de los casos existe una explicación fundamentada. Los ejemplos que detallamos a continuación sirven para ilustrar los motivos que impulsan esta tendencia desde hace décadas. Aquí están los más representativos.Verde siempre en los quirófanos

Según un artículo publicado en 2013 en revista 'Livescience', en el siglo pasado comenzó a cobrar fuerza que los médicos en los quirófanos vistiesen de verde. Este color, explica la publicación científica, al ser opuesto al rojo de la sangre, fue el elegido para que a los facultativos les ayude a ver mejor en las salas de operaciones. La publicación explicaba que los ojos de un cirujano que se encuentra operando durante varias horas, observando el cuerpo de un paciente, se tornan insensibles al rojo, "pero si durante unos instantes mira el color opuesto, logra que su vista se refresque". Por otra parte, la sangre sobre verde se convierte en marrón e impresiona menos.Rosa, el color universal de las niñas

Habitaciones, vestidos, juguetes, zapatos, decoración en las fiestas de cumpleaños... No hay discusión que el color por excelencia de las niñas, en la primera fase de la niñez, es el rosa. Los adultos impulsamos y reforzamos esta tendencia, que tiene un origen y una explicación. Una investigación de la Universidad norteamericana de Maryland, titulada 'Pink and Blue: Telling the Girls from de boys in America', sostiene una curiosa teoría: hasta la Primera Guerra Mundial en Estados Unidos, los niños y las niñas vestían generalmente de blanco. Curiosamente, el rosa se asociaba más a los chicos (después de los 6 o 7 años) por ser un color fuerte (emparentado al rojo de la sangre). El azul, en tanto, correspondía más a las niñas, ya que al relacionarse con el cielo era más suave y delicado. La revista 'Time', en 1927, llegó a publicar que el 60% de los grandes almacenes en Estados Unidos apostaba por el rosa para los chicos. Desde la década del 40 esa tendencia se invirtió por marketing puro, y finalmente se ha adoptado el rosa como color universal para las más pequeñas. La idea, diferencias niños y niñas para vender más.Las novias siempre de blanco

Cuando la reina Victoria I de Inglaterra se casó con Alberto de Sajonia Coburgo-Gotha, en 1840, lo hizo con un ampuloso vestido blanco. Ella popularizó el color que hasta entonces no predominaba en los vestidos de bodas. El efecto 'contagio' entre la población se debe a que hace 150 años obviamente casi nadie se fotografiaba en los eventos sociales. Si lo hacían con los materiales más rústicos que existían en ese momento, solo distribuían las imágenes entre sus allegados. Pero aquel enlace 'real' se difundió ampliamente y muchísimas mujeres decidieron seguir los pasos de Victoria I, según contaba Time el pasado año.Los monos naranja en las cárceles más peligrosas

De la realidad a la ficción hemos visto hasta el hartazgo imágenes y películas de reclusos que esperan en el corredor de la muerte a ser sentenciados. Además de sus esposas y grilletes, siempre visten monos de color naranja eléctrico. La explicación que ha dado la física Natalie Wolchover, de la Universidad de Tufts (Massachusetts, Estados Unidos) en una publicación que también ha sido recogida por Time parece una obviedad y nos la imaginábamos: el color naranja se utiliza para la ropa de alta visibilidad, para que contraste con mucha fuerza sobre el resto de los lugares. Podría haber sido también amarillo fluorescente, pero la cultura popular adoptó el naranja tras la célebre fuga de la cárcel de Alcatraz, en Estados Unidos. Desde Guantánamo a la cárcel de Florida, donde está detenido el español Pablo Ibar, los reclusos visten de naranja 'furioso' para que los guardianes de las cárceles los divisen claramente, reduciendo su riesgo de fuga.El cinturón negro, el escalafón más alto en el kárate

La mayoría de personas sabemos que en la práctica del kárate sus participantes van superando fases de aprendizaje e instrucción, que están identificadas con colores en sus cinturones. Del blanco del comienzo (refleja ingenuidad ya que no se tiene ningún antecedente previo o experiencia en esa disciplina) se pasa al amarillo (refleja el 'amanecer' o descubrimiento de esta arte marcial). Después viene el naranja (muestra y advierte la aparicíón que conlleva riesgos al practicar este deporte de contacto físico). El cuarto escalón es el verde (símbolo universal de la esperanza y la ilusión de practicar esta disciplina). Le sigue el azul (para representar la ilusión del estudiante ya maduro en conocimientos de estas artes), el marrón (la etapa previa al máximo de conocimiento) y finalmente el ansiado negro: más allá de que es opuesto al blanco del comienzo, se ha elegido universalmente para reflejar la madurez total del karateca, según explica el Manual Básico de Karate de la International Shotokan Shobukan Association sobre esta arte marcia.El dinero no sabe de colores

En los billetes se asocia inmediatamente el verde al dolar norteamericano. Pero todos sabemos que en los billetes de la zona Euro y en los de decenas de países del mundo el papel del dinero tiene todo tipo de colores y combinaciones. Un curioso artículo publicado por la BBC en 2014 explicaba que las diversas combinaciones cromáticas tienen como objetivo que sean más difíciles de copiar y permitir que la mayoría de las personas puedan identificarlos con facilidad.Los taxis amarillos, un icono de Nueva York

Forman parte del inventario de la ciudad de la manzana y de cientos de películas de Hollywood. Los taxis de Nueva York son amarillos porque en los años 60 era tal la masificación de estos vehículos, legales e ilegales, que se determinó que éstos debían ser reconocibles a primera vista, por lo que se eligió el amarillo para que fueran pintados, ya que resaltaban notoriamente. El fundador de la Yellow Cab Company, John Hertz, una de las grandes compañías de taxis fundadoras de este sistema, leyó un estudio de la Universidad de Chicago que indicaba que el amarillo es el color más fácil de divisar.La bata blanca de las enfermeros

El blanco suele ser el color elegido para la mayoría de los enfermeros en gran parte del mundo. La bata blanca se usa desde hace 100 años, aproximadamente. Tiene un concepto simbólico que transmite pureza, transparencia y vitalidad; además este color se considera un sinónimo máximo de higiene y protección.Los pilotos comerciales, casi siempre de azul 

Los pilotos de aviones comerciales suelen lucir uniformes impecables, de azul marino o oscuro (casi negro). Durante décadas usaron trajes en piel, cuero y forros, por las condiciones del clima. Pero a través del tiempo sus colores y materiales variaron, porque la aviación pasó a ser parte fundamental de la guerra y los aviadores debían lucir colores oscuros e impecables. Esa costumbre después se trasladó a los aeropuertos para uso civil. El azul oscuro refleja pulcritud y también es un referente de disciplina y elegancia.