Nueva York, 1 jul.- El grupo de comunicación Tribune anunció hoy la compra de 19 canales de televisión a Local TV Holdings por 2.725 millones de dólares en efectivo, un acuerdo por el que se convertirá en uno de los mayores grupos televisivos de Estados Unidos.
Las cadenas, situadas en 16 regiones del país como Denver o Cleveland y en su mayoría líderes de sus respectivos mercados, se suman a los 23 canales que ya posee el grupo de comunicación y a sus ocho periódicos, entre los que se encuentran el Chicago Tribune y Los Angeles Times.
El grupo de comunicación, que emergió de la suspensión de pagos en diciembre pasado tras cuatro años de reestructuración de su negocio, prevé que estas adquisiciones generen más de 100 millones de dólares en sinergias durante los cinco años posteriores a la transacción.
"Ésta es una compra que transforma a Tribune. Nos convierte en el primer grupo afiliado de televisión local de EEUU, expande nuestra plataforma de distribución y nuestros contenidos de vídeo de alta calidad, y amplía el alcance de nuestros productos digitales a nuevas audiencias en todo el país", dijo el presidente y director general del grupo, Peter Liguori, en un comunicado.
El anuncio supone un importante paso del grupo para concentrarse en el negocio audiovisual mientras prosigue con sus intentos para separar o vender sus periódicos, por los que han mostrado interés los multimillonarios hermanos David y Charles Koch o el también multimillonario empresario Eli Broad.
El grupo Tribune financiará la adquisición, que prevé cerrar a finales de año, con un crédito de hasta 4.100 millones de dólares de los bancos JPMorgan Chase, Bank of America Merrill Lynch, Citigroup, Deutsche Bank y Credit Suisse.
Este acuerdo se produce menos de un mes después de que el grupo de comunicación Gannett, propietario del diario USA Today, anunciase la compra del grupo Belo por 1.500 millones de dólares, por la que doblará sus operaciones televisivas en Estados Unidos.
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