Con apenas medio siglo de vida, un centenar de universidades de todo el mundo han logrado colarse en un distinguido ranking: el que elabora cada año la revista británica 'Times Higher Education' junto a Thomson Reuters, donde este año dominan los centros surcoreanos y franceses, y en el que también se han 'colado' siete instituciones españolas, tanto públicas como privadas.
Para elaborar la clasificación, THE califica sobre 100 a los centros utilizando 13 indicadores que también se emplean en los World University Rankings -que engloba a todos los centros del mundo, no sólo a los más jóvenes-. Sin embargo, la revista resta peso al prestigio académico, propio de las universidades con décadas a sus espaldas, y reparte los criterios basándose en el volumen y reputación de las investigaciones del centro (30%), la influencia investigadora (30%), la atmósfera de aprendizaje (30%), la visión internacional (7,5%) y la innovación y reflejo del centro en la industria (2,5%).
El resultado es la siguiente clasificación, que desde su creación en 2012 ha estado liderada por la Pohang University of Science and Technology de Corea del Sur. Las siguientes tres universidades se mantienen en los mismos puestos del año pasado, consolidándose en el ranking y poniendo más complicado el acceso de otros jóvenes centros, aunque lo positivo de la clasificación es que siempre se pueden añadir nuevos miembros. Así son las 100 universidades mencionadas:1. Pohang University of Science and Technology (Corea del Sur) - 69,8/100
Este centro privado surcoreano, conocido como POSTECH, ha liderado la clasificación desde que se comenzase a elaborar en el año 2012. Abrió sus puertas en 1986 para dedicarse a la formación y la investigación en ciencia y tecnología. En 1998 ya fue considerada como la mejor universidad del continente por la revista 'Asiaweek'.
Su visión internacional y referencias en el mundo académico lo convierten en una institución de prestigio a nivel mundial y con una fuerte vinculación con la industria. La universidad tiene casi 3.100 estudiantes, 350 investigadores y un enorme campus, además de un Instituto de Robótica Inteligente, una biblioteca digital y un campus con un servicio de almacenamiento en la nube.2. École Polytechnique Fédérale de Lausanne (Suiza) - 68.3/100
Este centro de educación superior suizo obtiene una alta puntuación en su visión internacional y referencias. La EPFL , fundada por el Gobierno suizo en 1969, presume de tener más de 250 laboratorios en su campus y de un parque científico que alberga a 7.000 estudiantes y 3.000 profesores, asistentes y empresarios de hasta 120 nacionalidades distintas. La universidad dispone de siete facultades y varios centros de investigación asociados.
3. Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) - 67,4/100
Otra institución surcoreana se mantiene en lo alto de la clasificación: el KAIST, inaugurado en 1971 por el Gobierno del país con 6 millones de financiación estadounidense para consolidar el cambio de tendencia de la fabricación de bienes industriales hacia la alta tecnología. Parece que el centro lo ha hecho bien, porque en el ranking se valora con 100 puntos su cercanía a la industria. El instituto se fusionó con la Universidad de Información y Comunicaciones en 2009. A día de hoy, dispone de dos grandes campues en Daedeok y en Seúl para albergar a sus más de 8.200 estudiantes y 570 académicos.4. Hong Kong University of Science and Technology (Hong Kong) - 65,3/100
Esta universidad china se creó en 1991 con el objetivo de convertirse en una institución de investigación con miras internacionales y un centro que colaborase en el desarrollo económico de Hong Kong. A día de hoy, la HKUST alberga a más de 13.000 estudiantes de 30 países de todo el mundo y cinco facultades distintas, con la de ingeniería como líder -THE la sitúa en el puesto 21 entre las mejores universidades de ingeniería y tecnología de todo el mundo-. La clasificación de la revista otorga 77 puntos a su visión internacional.
5. Nanyang Technological University (Singapur) - 61,7/100
El centro ha escalado desde el puesto número ocho en el que se encontraba el año pasado hasta la quinta posición, obteniendo la calificación más elevada en su cercanía con la industria, que cubre los 100 puntos que se pueden otorgar. Con más de 33.000 estudiantes y casi 2.000 académicos, esta universidad pública se ha consolidado como una de las más importantes de Singapur.
La NTU posee cuatro facultades: ingeniería, ciencias, humanidades, artes y ciencias sociales y empresariales -considerada una de las mejores escuelas de negocios de Asia según 'The Economist'-, además de una escuela de Medicina, la Lee Kong Chian School of Medicine, que trabaja conjuntamente con el Imperial College of London.6. Universidad de Maastricht (Países Bajos) - 60,4/100
Este centro público europeo creado en 1976 se caracteriza por su fortísima orientación internacional -sus 16.000 estudiantes reciben la mayoría de las clases en inglés y casi la mitad no son holandeses- y por su método de enseñanza, el ABP o aprendizaje basado en problemas. Este método consiste en enseñar a través de las discusiones en clase y la celebración de debates coordinados por profesores. Tiene seis facultades centradas en disciplinas variadas.7. Universidad de California, Irvine (EEUU) - 59,3/100
Este centro público surgió cuando la compañía que le da el nombre donó los terrenos en los que se asienta al Estado. A cambio sólo pidió un dólar. En 1965 arrancaba la trayectoria de la UCI que, a día de hoy, tiene más de 2.600 profesores y casi 28.000 estudiantes. La característica por la que más se le ha valorado en el ranking es el número de referencias recibidas.
8. Université Paris-Sud (Francia) - 56,2/100Esta universidad del sur de París, la segunda mejor de Francia y séptima de Europa, puede presumir de haber educado a dos Premios Nobel en Física (Pierre-Gilles de Gennes y Albert Fert) y de disponer de un laboratorio especializado en física de partículas, nuclear y molecular con fama mundial. También destaca en el campo de las matemáticas. Fue fundada en 1965 tras separarse de la Universidad de París y en ella estudian más de 27.000 personas.9. Université Pierre et Marie Curie (Francia) - 56,1/100
Otra de las piezas de la antigua Universidad de París fue la Universidad Pierre et Marie Curie, que se puso en marcha en 1971. El centro hace honor a su nombre -el de la célebre pareja de científicos franceses- al tratarse de una de las instituciones de educación científica más célebres del país. La universidad posee el complejo médico y científico más grande del país, con ocho facultades (Química, Ingeniería, Matemáticas, Física, Biología, Medicina y Tierra, Medio Ambiente y Biodiversidad), 120 unidades de investigación y 30.000 estudiantes. En apenas unas décadas ha conseguido destacar y ser citada en diversas fuentes, por lo que se le confieren más de 80 puntos de referencias en el ranking.10. Universidad de Lancaster (Reino Unido) - 55,4/100
La Universidad de Lancaster, ubicada al norte del Reino Unido, es una institución pública fundada en 1964 por orden de la Corona dentro del proyecto para la fundación de nuevos centros educativos en el país tras la Segunda Guerra Mundial. Pese a su juventud, roza el 'top ten' de calidad investigadora del país y forma parte del llamado 'Grupo N8' de investigación compuesto por las universidades de Durham, Leeds, Liverpool, Manchester, Newcastle, Sheffield y York. El ranking de THE subraya su visión internacional y su carácter interdisciplinar -cuenta con cuatro facultades que interactúan entre ellas de manera comunitaria-.
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