Ammán, 24 may.- El papa Francisco llegó hoy a Ammán en el inicio de su primera peregrinación a Tierra Santa, que en los próximos tres días le llevará a seguir los pasos de su predecesor, Pablo VI, en Palestina e Israel.
El avión de Alitalia (el A321 "Piazza Duomo-Lecce") aterrizó a las 13.00 horas (10.00 GMT) en el aeropuerto "Queen Alia" de la capital jordana, donde fue recibido por miembros de la familia real hachemí que entregaron al papa flores y le condujeron al palacio Al Huseini, donde le esperaban los reyes, Abdalá II y Rania.
Tras la recepción oficial, y un pequeño descanso, el pontífice oficiará misa en el estadio nacional de Ammán, como ya hicieran Juan Pablo II y Benedicto XVI, ante miles de personas y dar su primera comunión a 1.400 niños.
Allí celebrará una homilía y enviará su primer mensaje de paz y confraternidad en la región, con especial atención a los menos favorecidos y aquellos que sufren las consecuencias de la violencia, la desposesión y los conflictos.
Tres horas después, a las 19.00 horas, se desplazará al sitio bautismal de Betania, situado a unos 35 kilómetros al oeste de Ammán y a orillas del río Jordán, cuyas aguas bendecirá igual que hicieron sus predecesores.
Allí compartirá también oración y alimentos con niños que sufren algún tipo de discapacidad y con aquellos que se han visto obligados a refugiarse a causa de la guerra civil en Siria.
La peregrinación continuará el domingo en la ciudad palestina de Belén, hasta donde Francisco se desplazará en un helicóptero militar jordano para reunirse con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abas, y oficiar misa ante unas 8.000 personas en la plaza del pesebre.
Después, visitará uno de los campos de refugiados que existen en la ciudad que vio nacer a Jesús, y volará a Jerusalén, previo paso obligado por Tel Aviv, pese a que solo ocho kilómetros separan Belén de la ciudad santa.
En la Basílica del Santo Sepulcro, situada en el casco antiguo de la disputada Jerusalén, mantendrá el que según la Iglesia Católica es el hito de su peregrinación: la reunión ecuménica con el patriarca de la Iglesia greco-ortodoxa, Bartolomeo I.
La reunión pretende avanzar en la unidad de las iglesias de Oriente y Occidente, y rememorar el histórico encuentro que hace cincuenta años celebraron su respectivos predecesores, Pablo VI y Atenágoras.
El lunes, Francisco visitará la explanada de las Mezquitas, lugar en el que se halla el tercer santuario más importante del Islam y el muro de las Lamentaciones, lugar más sagrado del Judaísmo, antes de cumplir con la agenda oficial en Israel.
La peregrinación concluirá la tarde del lunes con una reunión con religiosos en el huerto de Getsemaní y una misa en el Cenáculo, cuya soberanía se disputan desde hace años el Estado de Israel y El Vaticano. EFE
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