Imágenes en el canal de noticias Globo mostraban gran cantidad de humo y montañas de escombros producto de la explosión en una calle de Sao Cristovao, un distrito vecino del estadio Maracaná, en el norte de esta ciudad que albergará los Juegos Olímpicos 2016.
La explosión tuvo lugar en una pizzería, donde según medios funcionaba un almacén clandestino de garrafas de gas.
La deflagración, que ocurrió alrededor de las 03H00 locales (05H00 GMT), afectó unos 20 inmuebles, entre ellos tres establecimientos comerciales y varias viviendas.
"Lo más probable es que haya sido una explosión de gas, por garrafas almacenadas irregularmente", dijo el alcalde de Rio, Eduardo Paes, a Globo, confirmando los ocho heridos, que fueron trasladados a un hospital.
"El gas fue cortado en el barrio y los bomberos no han controlado totalmente el incendio que se desató", agregó el alcalde.
Los bomberos continuaban buscando entre los escombros, con perros rastreadores, más víctimas.
"Fue como un terremoto. Fue un ruido impresionante. Todo se derrumbaba pero logramos salir", dijo a Globo Dani Soares, uno de los vecinos afectados por la explosión.
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