Identifican una cepa de tuberculosis que solo existe en Zaragoza

Zaragoza, 18 mar (EFE).- Un equipo de investigadores coordinado por la doctora Sofía Samper ha identificado una cepa de tuberculosis en Zaragoza, cuyo patrón genético no se corresponde con ninguna de otra región de España ni del resto del mundo, y que causó un brote que afectó a casi cien personas en la capital aragonesa.

El estudio de Sofía Samper, investigadora del Centro de Investigación Biomédica de la Red de Enfermedades Respiratorias (CIBERES) y del Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud, realizado en colaboración con la Universidad de Zaragoza, acaba de ser publicado en la revista científica "BMC Pulmonay Medicine".

La investigación describe la identificación de una cepa de "Mycobacterium tuberculosis", denominada MTZ, que ha causado el 18,7 por ciento de los casos de esta enfermedad en la ciudad de Zaragoza entre los años 2001 y 2004.

Esta cepa posee un patrón genético único, según han podido comprobar los científicos al estudiarla con distintas técnicas moleculares, que no han encontrado cepas con este mismo patrón genético "en ninguna otra región de España o del resto del mundo", explica la doctora Samper, en un comunicado del CIBERES.

En su opinión, probablemente, la cepa MTZ tiene una mayor capacidad para transmitirse o es más virulenta que las demás y por ello, aunque no es alarmante porque tiene cura, ha causado ese brote que afectó a casi cien personas en Zaragoza.

Según el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se producen más de nueve millones de nuevos casos de tuberculosis en el mundo, y esta enfermedad es la responsable de casi dos millones de muertos al año.

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria "Mycobacterium tuberculosis", que afecta principalmente al aparato respiratorio y se contagia de persona a persona por vía aérea.

Los individuos sanos pueden adquirir la enfermedad al inhalar las pequeñas partículas que contienen bacterias producidas por los pacientes con tuberculosis activa al respirar, toser o estornudar.

De esta forma, a partir de un paciente infectado se puede iniciar una cadena de transmisión de la enfermedad, que afectará principalmente a personas de su entorno social, como familia, amistades o compañeros de trabajo.

La detección de estas epidemias de tuberculosis, causadas por una única cepa de "Mycobacterium tuberculosis" que se ha diseminado entre varios pacientes, es fundamental para el control de la enfermedad y permite identificar cepas que sean especialmente virulentas o transmisibles, explica en su nota el CIBERES.