La OPS estima que habrá unos 2 o 3 millones de casos de Zika este año

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) estima que habrá unos 2 o 3 millones de casos de Zika en Latinoamérica y alerta de que los 100.000 infectados hasta la fecha "no reflejan la magnitud de la situación" porque muchas personas no van al médico al no tener síntomas o si estos son leves.

"Ese dato no representa el alcance que creemos que tiene el Zika, necesitamos mejores diagnósticos. Brasil ya ha estimado que llegará a tener 1,3 millones y Colombia medio millón", ha explicado Marcos Espinal, director del Departamento de Enfermedades Contagiosas de la OPS, en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS) en Washington.

En la región hubo en 2015, 2,3 millones de casos de dengue y 600.000 de Chikungunya, de cuyo contagio es responsable el mismo mosquito que el del Zika, el Aedes aegypti.

"No me sorprendería que tengamos dos o tres millones de casos de Zika, porque estamos viendo que el mosquito lo transmite con tanta o más eficacia que el Chikungunya", explicó Espinal.26 países de América Latina con contagios

América Latina es la región más afectada por el actual brote de Zika: 26 de los 30 países han presentado algún caso. "Toda la población está en riesgo, porque el virus es nuevo en el continente y, por tanto, nadie tiene inmunidad", subrayó el Espinal.

Así, por ejemplo,Colombia ha registrado 31.555casos de infectados por el virus. Más de 5.000 casos se corresponden con mujeres embarazadas.

Por otra parte, en Estados Unidos continental todavía no hay ningún caso de contagio autóctono por picadura de mosquito, pero Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, no descarta que pueda haber "mini brotes" en los estados donde está presente el insecto: Florida, Texas y el resto de los del golfo de México.Dudosa expansión por EEUU

Cada año viajan unos 30 millones de personas entre Estados Unidos y Latinoamérica, la mitad de ellas mujeres embarazadas.

"No sería sorprendente ver contagios locales, pero es altamente improbable que se expandiera de manera amplia. Ya tuvimos mini brotes de dengue y chikunguña en Florida y Texas y los atajamos controlando el mosquito", apuntó.

Mientras se desarrollaba la conferencia de prensa en Washington, trascendió la noticia de que un grupo de científicos británicos halló restos del Zika en el semen (no en la sangre ni en la orina) de un hombre británico de 68 años, contagiado a su regreso de las islas Cook en 2014, dos meses después de haberse detectado el contagio.

Por ahora, no existe ni vacuna ni tratamiento contra un virus que fue descubierto en los años cincuenta en el bosque Zika de Uganda.