Un millar de fieles despide en la catedral de León al obispo emérito de Vilaplana

León.- Más de un millar de fieles, nueve obispos y un centenar de sacerdotes han despedido hoy en la catedral de León al obispo Antonio Vilaplana en el funeral celebrado en honor de quien fuera durante quince años obispo de la diócesis leonesa (1987-2002), cuyos restos mortales descansan ya en la seo

El obispo de León, Julián López, ha presidio el funeral y su posterior entierro en la capilla penitencial de la catedral, antiguamente de San Andrés, 36 años después de que la seo acogiera por última vez entre sus muros los restos mortales de un obispo, los correspondientes al prelado Luis Almarcha.

La capilla ardiente, instalada desde primera hora de la mañana en el Palacio Episcopal, ha registrado una continua afluencia de gente, hasta que se han trasladado los restos mortales a la catedral.

A las 12.30 horas los Cabildos Catedral y Colegial junto con unos algunos de los jóvenes sacerdotes ordenados por Vilaplana han trasladado el féretro desde el Palacio Episcopal hasta la seo leonesa donde a las 13.00 horas ha comenzado la Misa Exequial, que han concelebrado nueve obispos y cerca de un centenar de sacerdotes.

En concreto, han participado el arzobispo emérito de Oviedo, Gabino Díaz Merchán; el obispo Administrador de Oviedo, Raúl Berzosa Martínez; el arzobispo de Burgos, Francisco Gil Hellín; el obispo de Plasencia, auxiliar de Valencia, Enrique Benavent Vidal; el obispo de Plasencia, Amadeo Rodríguez Magro; el obispo de Astorga, Camilo Lorenzo; el de Santander, Vicente Jiménez Zamora; y el de Ciudad Rodrigo (Salamanca), Amadeo Rodríguez Martínez.

En su homilía, Julián López ha calificado a Antonio Vilaplana de un "fiel servidor" y ha recordado como solía advertir a los sacerdotes de que "no somos dueños de esta palabra que nos ha sido confiada, sino oyentes primero, para poder más tarde llegar a ser testigos".

Su muerte, sucedida el jueves en Valencia, ha proseguido, constituye un motivo para "actualizar su legado", por ello, ha anunciado que se renovará el compromiso de la Iglesia Legionense de continuar la aplicación de las Constituciones Sinodales del Sínodo diocesano de 1993-1995.

A continuación, ha tenido lugar el traslado del cuerpo hasta la capilla penitencial custodiado por la familia, obispos, cabildo de la Catedral y sacerdotes ordenados por el que fuera prelado de la diócesis leonesa, que han portado el féretro para su inhumación.

Posteriormente, antes de la bendición final se ha procedido a dar lectura a una carta de la Nunciatura Apostólica que transmitía las condolencias personales del Papa Benedicto XVI y de su secretario de Estado, el cardenal Tarsicio Bertone.

Para concluir, el obispo ha pronunciado la Acción de Gracias, y ha impartido la bendición final tras la que se ha entonado el Himno a la Virgen del Camino.

A la ceremonia han asistido diversas autoridades civiles y militares, entre ellos el vicealcalde de León, Javier Chamorro, y el subdelegado de Gobierno en León, Francisco Álvarez.

Monseñor Antonio Vilaplana, obispo emérito de León y pastor de esta diócesis durante quince años (1987-2002), falleció el 14 de enero en Valencia a causa de una insuficiencia renal.

Nacido en Alcoy (Alicante) el 28 de febrero de 1926, fue ordenado sacerdote el 18 de diciembre de 1949, después de haber cursado los estudios eclesiásticos en el Seminario Conciliar de Valencia.

Fue canónigo magistral de la catedral de Valencia y obispo en la diócesis de Coria-Plasencia (Cáceres) en 1976, donde permaneció hasta 1987, cuando fue nombrado obispo de León.

Además, presidió la Comisión Episcopal para la Doctrina de la Fe y de Patrimonio Cultural y también la Comisión Teológica del VIII Congreso Eucarístico Nacional en Valencia.