Uno de cada diez adolescentes padece depresión

Vitoria.- La depresión infantil se acrecienta con la edad, ya que esta patología se produce en uno de cada cien preescolares, dos de cada cien escolares y hasta en uno de cada diez adolescentes.

Estos datos han sido dados a conocer hoy por el psiquiatra del Hospital General Gregorio Marañón y director científico del CIBER de Salud Mental, en la conferencia que ha impartido en el XVIII Curso de Actualización en Psiquiatría, que se celebra ayer y hoy en Vitoria.

Ha explicado que entre el 20 y el 40 por ciento de los niños y adolescentes que sufren depresión grave tienen posibilidad de desarrollar síntomas psicóticos e incluso un trastorno bipolar, es decir, muchas más opciones que los adultos con depresión.

Arango también ha reconocido que cuanto más pequeños son los pacientes más difícil es hacer un diagnóstico acertado porque los niños pequeños, al igual que las personas mayores, tienen más dificultad para expresar los sentimientos y emociones, aunque se puede detectar porque es frecuente que hablen "sobre la muerte y desarrollen un sentimiento de culpabilidad ante tragedias que ven en los medios de comunicación".

Entre las causas de este síndrome, destaca el componente genético, aunque también influyen otros factores internos y externos.

A pesar de que la depresión es considerada una enfermedad crónica, el doctor Arango asegura que "los niños y los jóvenes tienen un cerebro muy plástico y consiguen recuperarse, eso sí, existe un riesgo importante de recaída".

La duración mínima del tratamiento, que combina la psicoterapia con los psicofármacos, es de seis meses.

Otro de los ponentes, el psiquiatra Manuel Martín Carrasco, que es director médico de la Clínica Padre Menni de Pamplona y presidente de la Sociedad Española de Psicogeriatría, ha analizado por su parte la depresión en las personas mayores.

Ha desvelado que "alrededor de 7 por ciento de la población española mayor de 65 años sufre un cuadro de depresión grave, cifra que se incrementa hasta el 15 por ciento en aquellos ancianos que padecen síntomas depresivos sin llegar a padecer la patología en grado extremo".

Según Martín Carrasco, "las mujeres de esta edad, las personas que padecen una enfermedad somática y los ancianos atendidos en centros residenciales constituyen las poblaciones de mayor riesgo".

Entre los factores de riesgo más destacados figuran "la soledad, la aparición de enfermedades psicosomáticas, los cuadros de dolor intenso, el duelo o la falta de apoyo", ha detallado.

El presidente de la Sociedad de Psicogeriatría ha destacado la importancia de la prevención y ha comentado que el ejercicio físico de los ancianos "incide en su calidad de vida, en su autoestima y en el bienestar general, lo que reduce el riesgo de los síntomas depresivos".

También ha advertido de que en los mayores muchas veces la depresión y la ansiedad se presentan simultáneamente y hay una tasa elevada de cuadros de ansiedad que evolucionan hacia una depresión.