Dieciséis selecciones de cinco continentes buscan corona en Mundial de Chile

Santiago de Chile, 20 jul.- El Mundial de baloncesto femenino sub'19 se iniciará mañana en la ciudad chilena de Puerto Montt con la participación de dieciséis selecciones de cinco continentes que buscarán arrebatar la corona a Estados Unidos, vigente campeón de la categoría.

El duelo entre Italia y Egipto inaugurará el torneo, que se disputará entre el 21 y 31 de este mes en las sedes de Puerto Montt y Puerto Varas, en el sur del país.

Las estadounidenses parten como favoritas para revalidar el título conseguido en Tailandia en 2009, aunque selecciones como Brasil, España o Rusia lucharán para dar la sorpresa.

Las dieciséis selecciones quedaron encasilladas en cuatro grupos. Las tres primeras clasificadas de cada grupo pasarán a los octavos de final, donde se dividirán en dos grupos de seis.

En el grupo A están las selecciones de Italia, Canadá, China y Egipto. Las italianas, que el año pasado consiguieron el campeonato de Europa sub'18, deberán pasar una dura prueba ante las chinas, campeonas de Asia, y las egipcias, campeonas de África.

En el B aparece Estados Unidos, que llega al torneo con el mismo plantel que el año pasado se adjudicó el Campeonato de América sub'18. Comparten grupo con Argentina, Japón y Rusia.

Chile, Australia, Francia y Nigeria integran el C, en el que las anfitrionas tratarán de incomodar a sus rivales, con mayor experiencia internacional.

El D puede ser uno de los grupos más disputados con el duelo entre España, Brasil y Eslovenia, a las que hay que añadir una selección de menor entidad como China Taipei.

España, subcampeona de Europa en 2010, y Brasil, subcampeona de América, lucharán por la primera plaza del grupo, mientras que Eslovenia, cuarta en el último europeo, quiere discutir la jerarquía de sus rivales.

Ésta es la programación de la primera jornada del torneo, que se disputará este jueves:

Grupo A

Italia-Egipto

Canadá-China.

Grupo B

Estados Unidos-Japón

Argentina-Rusia.

Grupo C

Chile-Francia

Australia-Nigeria.

Grupo D

Taipei Chino-Eslovenia

Brasil-España.