Lisboa, 17 feb.- El partido que enfrenta el próximo lunes al Vitória de Guimaraes y el Benfica protagoniza la decimonovena jornada de la Liga lusa, en la que los lisboetas intentarán evitar un tropiezo fuera de casa para mantener la distancia con el Oporto.
El Guimaraes, sexto en la tabla, se postula como un rival difícil para las "águilas", actualmente líderes con cinco puntos de ventaja sobre los "dragones", que juegan también en campo contrario ante el a priori asequible Setúbal, que va penúltimo.
Está por ver si la derrota en octavos de la Champions cosechada por el Benfica en el partido de ida contra el Zenit ruso afecta al gran momento de forma por el que atraviesan los hombres entrenados por Jorge Jesús, que ha ido puliendo su estilo de juego a medida que ha ido avanzando la temporada.
El técnico luso está pendiente de la recuperación del centrocampista español Javi García, con el que no ha podido contar en los dos últimos encuentros debido a problemas físicos y que ultima ya su recuperación, por lo que podría ser incluido en la convocatoria.
También hay dudas sobre la participación del hispano brasileño Rodrigo, el ex delantero del Castilla que ha deslumbrado en lo que va de campaña con su velocidad, técnica y goles, desbancando incluso en algunos partidos al "nueve" titular, el paraguayo Óscar Cardozo.
El punta, internacional por España en las categorías inferiores, se ha convertido en uno de los jugadores más en forma del Benfica y se encuentra "entre algodones" después de ser sustituido en el minuto 30 del duelo contra el Zenit por una lesión que se preveía más grave de lo que finalmente ha sido.
En situación similar llega el Oporto a su cita contra el Setúbal, el domingo, después de perder en Liga Europa contra el Manchester City ante su afición por 1-2.
Después de un comienzo de temporada lejos del juego y los resultados conseguidos el año pasado -pese a contar con casi la misma plantilla a excepción de Falcao y el entrenador, Villas-Boas-, los "dragones" parecieron volver a recuperar parte de la confianza perdida con su goleada por 4-0 ante el Leiria del fin de semana pasado.
La llegada en el mercado de invierno del argentino Lucho González y del delantero austríaco Janko han apuntalado la plantilla del conjunto blanquiazul, cuyo principal déficit ha sido la falta de puntería de cara a gol.
Enfrente tendrá esta jornada a un rival, el Setúbal, que estrena entrenador y que pasa por una situación complicada, penúltimo en la tabla, empatado con el farolillo rojo aunque a sólo un punto de la salvación todavía.
La principal baja del Oporto es la del lateral brasileño Danilo, la incorporación más cara en la historia del club (mas de 19 millones de euros) y que cayó lesionado contra el City.
Aunque todavía se desconoce el alcance de esta lesión, medios lusos informaban hoy de que podría revestir cierta gravedad y que incluso corre peligro su participación para el resto de la temporada.
El tercer clasificado, el Sporting de Braga, viaja por su parte hasta Barcelos para medirse al Gil Vicente, que se encuentra en la zona tranquila de la clasificación, en el séptimo puesto.
Los bracarenses también cosecharon una derrota en su enfrentamiento europeo de esta semana, en casa y frente al Besiktas turco (0-2), por lo que deberán rehacerse para seguir con su objetivo de acechar la segunda posición, a sólo tres puntos.
- Programa de partidos:
. Viernes:
Río Ave - Marítimo
. Sábado:
Gil Vicente - Braga
. Domingo:
Leiria - Beira Mar
Nacional - Académica
Feirense - Olhanense
Setúbal - Oporto
Sporting - Paços de Ferreira
. Lunes:
Vitória de Guimaraes - Benfica
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