Valencia, 5 dic.- El Levante recibe mañana en el estadio Ciutat de València al Hannover 96 con la posibilidad de arrebatar al equipo alemán la primera posición del grupo y acceder como cabeza de serie a la siguiente fase de la Liga Europa, para lo que necesita obligatoriamente una victoria.
El Levante llega a esta última jornada de la primera fase ya clasificado y segundo de grupo con diez puntos, uno menos que el Hannover, al que debe derrotar si quiere acceder a los dieciseisavos de final como primero y así embolsarse los 400.000 euros de premio por acceder al liderato.
El entrenador del Levante, Juan Ignacio Martínez, pierde por lesión a Dariusz Dudka y Pedro Ríos, mientras que Sergio Ballesteros está sancionado y el delantero nigeriano Obafemi Martins no puede jugar al no haber sido inscrito para esta primera fase del torneo.
El técnico valenciano, que dará la lista de convocados tras el último entrenamiento, volverá a dar descanso a los titulares en Liga, una fórmula que le ha funcionado hasta el momento.
Juan Ignacio podría contar con Pape Diop y Juanlu Gómez en la formación inicial, ya que ambos están sancionados para el partido del próximo domingo en Liga ante el Mallorca en Valencia, lo que les da casi todas las opciones de tomar parte en este encuentro.
Además, futbolistas como Pedro López, Nikos Karampelas, Héctor Rodas o el canterano Rubén García volverían a tener su oportunidad en la Liga Europa, mientras que el ataque estaría formado por Míchel Herrero y Ángel Rodríguez.
Además, el Levante afronta el choque con el recuerdo del partido jugado en Alemania, donde se adelantó pronto en el marcador en un penalti que conllevó la expulsión de un defensa del rival, pero en que vivió una remontada de los alemanes en inferioridad.
El Hannover 96 ganó por 2-1, en la que ha sido la única derrota del equipo valenciano en la competición, ya que ha resultado sus dos partidos en casa y sumado un punto y una victoria en sus otros dos desplazamientos.
El conjunto alemán viaja consciente de que le basta un empate para lograr el primer lugar del grupo pero su capitán, Steven Cherundolo, ha asegurado que su equipo va a salir a buscar la victoria en Valencia.
"Saldremos a ganar contra el Levante. Buscar el empate es algo que nunca funciona", dijo Cherundolo.
No obstante el hecho de que el Levante tenga mayor obligación de ganar es algo que puede favorecer al Hannover que tiene como una de sus armas fundamentales el juego de contragolpe.
Al equipo alemán el partido le llega en un momento en que parece tener un bajón físico, que le ha impedido mostrar su acostumbrado despliegue físico en los últimos compromisos.
Tener que jugar dos veces por semana parece pasarle factura al equipo de Mirko Slomka que no tiene una plantilla lo suficientemente amplia y equilibrada como para recurrir a una rotación sistemática.
"En las últimas semanas hemos tenido pocas reservas. Estamos con las últimas fuerzas pero mañana vamos a darlo todo", dijo el meta Ron-Robert Zieler.
Alineaciones probables:
Levante: Keylor Navas, Pedro López, Volta o David Navarro, Héctor Rodas, Nikos, El Zhar o Rubén, Diop, Pallardó, Juanlu, Míchel y Ángel.
Hannover 96: Zieler, Cherundolo, Eggimann, Haggui, Rausch, Da Silva Pinto, Schulz, Stindl, Schlaudraff, Huszti y Diouf.
Árbitro: Alexandru Dan Toru (RUM)
Estadio: Ciutat de València
Hora: 21:05.
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