Froome se deja el amarillo tras caer y echar a correr en el Mont Ventoux

El británico Chris Froome perdió el maillot amarillo de líder de la general tras caerse y correr durante varios metros en las pendientes del Mont Ventoux, después de chocar con una moto, este jueves en la parte final de la 12ª etapa, que ganó el belga Thomas De Gendt (Lotto).

El incidente, inédito en la historia del Tour, sucedió en el último kilómetro antes de la meta en Chalet Reynard y se produjo cuando el australiano Richie Porte (BMC), que marchaba junto a Froome, chocó contra una moto, que había aminorado la marcha por la masiva presencia de espectadores, según las imágenes de televisión.

A continuación llegó el líder y también se fue al suelo. Con su bicicleta rota, Froome protagonizó una imagen inédita en la historia del Tour. Un maillot amarillo corriendo en solitario por las pendientes del Gigante de la Provenza. Entonces la organización le dejó una bicicleta y luego su equipo le dio una segunda, que fue con la que entró en meta.

Tras este incidente, Froome cae a la sexta posición en la clasificación general, a 53 segundos del nuevo líder, el sorprendente británico Adam Yates (Orica), a falta de confirmación de los comisarios de la carrera.

"Esperamos la decisión del jurado. La moto no podía pasar porque había miles de espectadores. No había uno, dos o diez, a 100 metros había cientos de aficionados", señaló nada más finalizar el director del Sky Nicolas Portal.

El reglamento de las carreras ciclistas prevé que un corredor sea clasificado con el mismo tiempo que los corredores con los que se encuentra en caso de accidente en los últimos kilómetros, pero esta regla no se aplica en las llegadas en alto.

El colombiano Nairo Quintana (Movistar), que había perdido el contacto con Froome minutos antes del incidente, ahora es tercero a 14 segundos del primer puesto.

En segunda posición se sitúa el holandés Bauke Mollema, a 9 segundos del líder. El cuarto puesto es para el francés Romain Bardet, a 28, y el quinto para el español Alejandro Valverde, a 52.

En la lucha por la etapa De Gendt, superviviente de la escapada del día que se formó nada más salir de Montpellier, superó en los últimos metros a su compatriota Serge Pauwels, que entró a 2 segundos, y al español Dani Navarro, que lo hizo a 14.

Entre los valientes estaban, además de los tres supervivientes en Mont Ventoux, el alemán Andre Greipel (Lotto) y tresde los mejores franceses, el prometedor Julian Alaphilippe, Bryan Coquard y Sylvain Chavanel, en busca de la gloria en el 14 de julio, el día nacional.

Esta fue la dinámica del día durante los 130 primeros kilómetros llanos. Quedaba por subir un puerto de cuarto, otro de tercera y como colofón el Mont Ventoux, calificado como fuera de categoría.

A falta de 30 kilómetros, en el descenso del Col de Trois Termes, el segundo del día, se produjo una caída en el grupo de los favoritos, tras un resbalón del australiano Simon Gerrans. Tres hombres del Sky se vieron implicados y Froome perdió por momentos el contacto con Quintana para esperar a sus compañeros.

El equipo Movistar reaccionó con deportividad y pasó a liderar el grupo de favoritos, pero bajó el ritmo hasta que se incorporaron los hombres descolgados por la caída.

En las ventosas laderas del Mont Ventoux Quintana probó por primera vez en el Tour a Froome. Lo hizo en dos ocasiones y en ninguna logró abrir hueco.

Finalmente fue el británico, con su característico pedaleo acelerado en montaña, el que dejó atrás al colombiano. Entonces parecía que ampliaría el liderato. Imposible adivinar lo que ocurriría unos kilómetros más adelante.